CHEATER SLICKS
Es todo un placer por nuestra parte poder disfrutar de las palabras de Tom Shannon líder de los CHEATER SLICKS, banda que a ellos mismos les gusta decir de 100% Negative Energy Rock And Roll. Desde sus comienzos en el 88 hasta estos días no han parado de dejarnos grandes discos e inmejorables canciones. Abstractos?, Demenciales? Lee y entérate por donde van los tiros…
Es todo un placer por nuestra parte poder disfrutar de las palabras de Tom Shannon líder de los CHEATER SLICKS, banda que a ellos mismos les gusta decir de 100% Negative Energy Rock And Roll. Desde sus comienzos en el 88 hasta estos días no han parado de dejarnos grandes discos e inmejorables canciones. Abstractos?, Demenciales? Lee y entérate por donde van los tiros…
Que tal ha sido el concierto de habéis dado en Halloween en Memphis junto con los Oblivians?
El concierto de Halloween estuvo muy bien. Vino un montón de gente de todas partes del mundo. Muchos, claro, estaban allí para ver a los Oblivians, pero fueron muy receptivos con nosotros también. Lo pasamos en grande y creo que lo hicimos bien. Tocamos con los Oblivians en 1995, en Los Angeles, pero nunca habíamos tenido la oportunidad de tocar con ellos mientras eran todavía un grupo. Conozco a Greg mas por The Reigning Sound. Eric Oblivian estuvo viviendo en Boston una temporada cuando empezamos con la banda. Vio unos pocos shows alrededor del 90 o incluso un poco antes. ¡No hay mucha gente que pueda decir eso!
Después de este directo que tenéis pensado hacer, otro nuevo disco, más conciertos en directo, una gira…
Ahora mismo estamos trabajando en un nuevo disco, pero el proceso esta siendo lento. Vamos a intentar grabarlo en nuestra casa, en el sótano. Es donde ensayamos y estamos cómodos. Va a ser un poco más crudo que los últimos discos, pero no será intencionadamente lo-fi. Buscamos un nuevo camino, e intentar captar el sonido real de la banda tal y como lo vemos en este momento. Creo que todavía tenemos algo que decir, pero el fuego creativo esta mas apagado después de casi 20 años. No creo que no estemos reblandeciendo aunque los dos últimos trabajos pudieran hacer pensar a la gente eso. Tocamos de vez en cuando en la ciudad, pero no somos populares en Columbus. Girar se convierte en algo más difícil a medida que la “vida adulta” se mete en la nuestra, pero nos gustaría volver a Europa otra vez. Tuve que cancelar una gira hace poco porque mi situación laboral no era muy clara. Nos sale muy caro girar. Creo que estamos tocando en directo mejor que nunca y hemos hablado sobre hacer una gira europea con los Hunches, pero todavía no esta entre los planes mas cercanos.
He leído en algún lugar que vuestro LP “Whiskey” es una de los mejores discos de los 90’s, Que opinas acerca de esto? Háblanos de ese LP…
“Whiskey” fue un batiburrillo grabado durante un año o así. Pensé que habíamos subido el nivel con la grabación de “Possession” y “Savage Affection”. Estaban bastante bien para la época. Nunca habíamos sido una banda con confianza, y pasábamos mucho tiempo intentando superar nuestras limitaciones musicales. El resto de canciones se hicieron en el sótano de unos locales de ensayo que habíamos ayudado a construir. No estaba muy contento con el sonido que teníamos, pero las he escuchado hace poco y no suenan tan mal. La historia de “Thinkin’ Some More” es divertida: cuando ensayábamos en la sala, la gente se cabreaba bastante. Era una jam ruidista de media hora cada vez que la tocábamos. Nos dejaban insultos en el contestador de casa diciendo que apestábamos, que no éramos Sonic Youth y que abandonáramos. ¡Ni me gustan Sonic Youth!. Lo hacíamos para mosquear a la gente, intentando hacer algo como la Velvet Underground. Teníamos la canción acabada, así que básicamente, era siempre igual. Hay una grabación en directo, de 1992, en Filadelfia, que es buenísima, con la gente como loca al final del tema. Cuando la grabamos para el disco, estábamos muy borrachos. Teníamos 28 minutos de cinta. Me acuerdo que la tocamos sin preocuparnos del tiempo. Cuando la acabamos, quedaban 15 segundos en la cinta. Así es como nació, y el titulo, “Whiskey” viene de lo que estábamos bebiendo en ese momento. Creo que a la gente le gusta ese disco por “Thinkin’ Some More”, pero para nuestros seguidores mas fieles siempre ha sido su disco favorito.
Personalmente creo que el disco “Skidmarks” es una obra maestra donde incluís vuestras primeras grabaciones y donde tenéis un sonido muy
personal e inconfundible.
Como pasa con muchas de nuestras primeras grabaciones, “On Your Knees” y todas las canciones de ese periodo fueron hechas durante un vacío. Nadie sabia quienes éramos y seguíamos nuestras propias visiones. Algunas de ellas eran bastante bizarras, pero nos gustaba así. Allen Paulino era un buen bajista, pero tenia problemas personales en ese momento. Me enseño mucho sobre como tocar con ritmo y fuerte. La gente estaba sorprendida porque un miembro de los Real Kids tocara en nuestra banda. Durante mucho tiempo la gente se reía de nosotros en Boston, pero a Alpo le gustábamos como grupo y como personas. Estábamos muy influidos por los Cramps, Scientists, The Velvet Underground y los discos de Back From The Grave. Pensábamos que todo lo demás era una mierda. Estoy orgulloso de que las canciones fueran personales y no un tonto tributo a esas bandas. Todavía puedo mantenerlas, aunque la única que todavía tocamos es “Bruno”, que es la primera canción que hicimos. “Golddigger” y “Murder” son también canciones primerizas, y aun tocamos “Murder”. Existíamos desde hacia al menos dos años antes de grabar con Allen, que son las primeras canciones de “Skidmarks”. Mi recuerdo de aquella época es mucho trabajo con unas ganas enormes de HACER (sic) algo y un intenso asco por toda la música del momento.
Merle Allin (el hermano de GG Allin) ha estado tocando con vosotros al principio de formar los Cheater Slicks (89), no es así? Era este tío tan salvaje como su hermano?
Merle era, y es, diferente a su hermano, tiene una personalidad distinta, a su manera. Nos llevábamos bien, pero quería mudarse a Nueva York, y nosotros no. Pasamos un tiempo con GG y fue él quien sugirió a Merle que debería tocar en nuestra banda después de que Alpo se fuera. Todavía veo de vez en cuando a Merle, y seguimos siendo amigos. Creo que le sorprende que tengamos una reputación después de años, aunque le gustaba lo que hacíamos en aquella época. Solo estuvo en el grupo un año. Después de eso decidimos continuar sin bajo.
Que opinas de bandas como The Hunches, The Hospitals, The Horrors… Creo que todas ellas tienen la influencia y el espíritu de los Cheater
Slicks.
Mola ver bandas nuevas que continúen con la tradición del Rock’N’Roll crudo. Algunas de ellas han llevado el nivel de ruido un paso mas allá de lo que nosotros lo hicimos, pero creo que es lo que se supone que debe hacer cada generación. The Hunches son grandes personas, me gusta su disco y me gustan mas en directo. No he visto a los Hospitals, pero me gusta su disco. Ha sido muy importante para nosotros tener contacto con bandas más jóvenes porque hace mas divertido el seguir tocando. Me siento orgulloso de que haya bandas que nos tengan como referencia para tocar y tocar fuerte. No tenemos gran cantidad de fans, pero los que tenemos, son los mejores.
Como ha sido la grabación de vuestro ultimo disco “Yer Last Record” para el sello In The Red? Cuéntanos algo acerca de ello…
“Yer Last Record” fue una grabación mas seria que otras que habíamos hecho en el pasado. Las canciones son tristes, algunos dirían dolientes, pero todavía intentamos darles algo de vida, para que no sean depresivas, quejosas, dolientes. Algunos temas van sobre amigos y otros sobre nosotros mismos. Es un disco bastante emocional, creo. Me gustan algunas de las cosas mas abstractas, como “Green Light”, pero ese es el tipo de canción que aleja al gran publico de nosotros. Para mí esta bien. Hicimos la grabación rápida, pero estuvimos componiendo y ensayando durante tres años. Fue muy meticuloso. Me gusta su sonido denso, pero fue difícil conseguir en el estudio todo lo que queríamos. Fue un periodo de pruebas y eso se refleja en las canciones. Nuestro nuevo disco no será tan sombrío como “Yer Last Record”.
Que bandas son las que escuchas en estos momentos? Y para ti, cuales son las mejores bandas de rock’n’roll ahora…
Mi problema con la música actual es la falta de sentimientos personales expresados en las canciones. No estoy diciendo que quiera escuchar “emo”. Eso me parece un fraude, un truco en la manga para atraer a estudiante universitarios. Me gusta la música retorcida, con montones de dinámica y ruidos, y gran energía. Pero no veo por ahí mucho de este tipo de música. Los Hunches están haciendo buenas cosas así, pero hay muchos grupos que solo existen para ser cool. Ahora parece que todo el mundo tiene un grupo, así que la mística de tocar se ha perdido. No estoy diciendo a la gente que no monte grupos, pero necesitas una visión y algo que decir. No oigo la imaginación de la gente en su música. Escucho mucha música del pasado pero ahora mismo estoy mas interesado en la pintura y la lectura. Hay muchas cosas que aprender en el mundo y encuentro nuevos intereses todo el rato. La música esta muy metida en mi vida, pero no la uso para descubrir nuevas cosas. Trabajo en una tienda de discos así que oigo a muchas de las nuevas bandas. No vivo con la cabeza enterrada en la arena, por lo menos lo sigo intentando.
Y las mejores bandas de rock and roll de todos los tiempos…
Pondré la lista de los grupos que me hicieron querer tocar, pero es bastante previsible. Sin ningún orden: Cramps, Stooges, Thirteenth Floor Elevators, Gun Club, Scientists, Swamp Rats, Love, Rolling Stones, MC5, New York Dolls, Bob Dylan, muchos grupos conocidos de garage, Charlie Feathers, Elvis, Jerry Lee Lewis, Suicide, Ventures, Shadows of Knight, Kinks, Pyramids, Unrelated Segments… la lista podría continuar.
Últimamente he estado escuchando algo de folk: Michael Hurley, Townes Van Zandt, Fred Neil.
También escucho jazz, que me enseño mi padre, Duke Ellington, Charles Mingus, Charlie Parker,Thelonius Monk, Art Blakey están entre mis favoritos.
Crees que la gente joven en USA está interesada por el rock’n’roll, por descubrir y escuchar bandas como Cheater Slicks, Oblivians, Reigning
Sound,…
Nunca hemos sido “populares” en EE.UU. aunque creo que lo hicimos mejor de lo que jamás imaginamos. El Rock ‘N’ Roll ha perdido su significado aquí. Mucha gente trata de tocar, pero pocos tienen éxito, porque es una forma de pensar, no un estilo. No hay nada que me divierta menos que escuchar a una banda de imitadores. Ego, posturitas en el escenario y pantalones ajustados no me dicen nada. La moda viene de la actitud expresada en la música y del comportamiento del músico. La moda es importante en la música, pero debería venir del músico y no de fotos de un tío rico del Lower East Side que aparezca en el New York Times. Los chavales se fijan en esas cosas, pero sus vidas son muy fáciles. El Rock’N’Roll viene de experiencias duras, de ser un verdadero maldito en la sociedad. Esta inspirado por la soledad, no por la aceptación social. Por eso, en su verdadera forma, a veces se refieren a él como algo religioso. Debería venir del alma, y estar fuera de alcance de otros de esa manera.
Traducción: Torremadrid.