HOODOO GURUS

Uno de los grupos mas carismáticos de la escena australiana como son Hoodoo Gurus nos visitarán por estos lares en tres fechas a partir del día 8 de Julio. Formados en Perth y con unos sonidos que van desde el power-pop hasta el rock australiano en su base mas amplia. Desde el 81 nos han deleitado con excelentes singles y trabajos de larga duración en toda su amplia carrera musical. Por este motivo y el de su próxima gira nos ponemos en contacto con Dave Faulkner.

Antes de formarse el grupo cada uno de vosotros estuvisteis en grupos de punk en Australia como fueron The Fun Things o The Victims entre otros, ¿cómo fue el paso hacia la formación de Hoodoo Gurus derivándo en sonidos de pop o power-pop?
Dave Faulkner: A mi siempre me gustó el pop, de hecho los Ramones en el fondo son un grupo de pop – según ellos mismos eran una versión actualizada de los Beach Boys. Me sentía inhibido por lo cerrado de mente que acabó siendo el punk de los 70 y me dediqué a abrir mi mente. Uno de mis momentos musicales clave fue cuando The Victims descubrimos el Sun Sessions de Elvis Presley porque nos abrió al rockabilly, el country y al propio Elvis, del que no sabíamos mucho hasta entonces. Hoodoo Gurus fue un paso más en esa mezcla de diferentes influencias: glam rock, merseybeat, heavy metal y, por supuesto, punk de los 60 y 70

¿Cómo era la escena underground en Perth en aquellos años?.
Como les gusta decir a los surferos, Sydney y Melbourne estaba “explotando”. Todas las semanas se aparecía algún grupo Nuevo interesante. La gente montaba conciertos en fiestas, almacenes, bares, realmente, en cualquier sitio. La música en directo estaba en un entorno muy fértil pero además todas esas bandas estaban haciendo música única y original. Nadie pensaba en ganarse la vida con la música, solo en dar rienda a su creatividad. Cuando nos ofrecieron nuestro primer contrato discográfico mucha gente en la industria musical australiana pensaron que era una broma. Según ellos la “buena música” era la de gente como The Thompson Twins o Bruce Springsteen, nada que ver con lo que estábamos haciendo.

Se forma el grupo en el 1981 y sacáis vuestro primer single en el 82 “Leilani”, ¿cómo fue acogido este primer single por la prensa y publico?.
Leilani fue un hit sorpresa en discotecas de algunas partes de Sydney donde eramos desconocidos, y nos permitió darnos a conocer un poco más. Después de eso fue cuando nos ofrecieron nuestro primer contrato discográfico a través de Rob Younger que nos recomendó a Michael McMartin de Big Time Records. Luego Michael dejó Big Time y pasó a ser nuestro manager un par de años después – y todavía lo es hoy en día.

¿Los cambios de miembros en la formación de Hoodoo Gurus fue para la banda algo problemático?.
Kimble se fue porque tenía más talento como cineasta que como músico, de hecho ha acabado teniendo mucho éxito en ese campo, así que seguramente tomó la decisión correcta. Hasta ese momento no teníamos bajista – nuestra formación era de 3 guitarras y batería – pero era obvio que a nuestro sonido le faltaba ese tono que unifica la batería con el resto de instrumentos- Al principio parecía que a Rod le gustaba, pero de repente nos dejó, creo que porqué pensó que habíamos perdido nuestra seña de identidad y nos habíamos vuelto demasiado convencionales. Más tarde cuando tuvimos más éxito y repercusión creo que se puso celoso y empezó a hablar mal de nosotros, lo cual era estúpido porque fue él el que eligió marcharse. De hecho dejó a varios grupos por razones igual de peculiares (The Scientists and The Johnnys por nombrar alguna). Tuvimos que despedir a James Barker tras nuestro primer disco porque había perdido su interes por el grupo y parecía que solo estaba allí porque era dinero fácil. En los conciertos no se lo curraba nada y al final era una cuestión de librarnos de él o acabar con el grupo puesto que su actitud era muy negativa. Luego tuvimos que aguantar un montón de mierda, de Nuevo por los celos principalmente. Naturalmente James se ofendió, y ese sentimiento no ha hecho sino crecer con los años y con el éxito de Hoodoo Gurus. De hecho, nunca hubiéramos tenido ningún excito si el hubiera seguido en el grupo pues nos habríamos acabado separando. Musicalmente James era un batería único, pero Mark Kingsmill es un músico mejor y más excitante. Yo siempre lo describo como cambiar de un motor V6 a un V8, aunque esa comparación no le hace ninguna justicia a Mark. Es así de bueno

Fuiste un grupo con energía guitarrística demoledora de power-pop pero también se veía unas influencias de la psicodelia y del detroit-rock.
Como ya he dicho antes, tenemos un montón de influencias distintas, de cosas que nos gustan que nadie esperaría de nosotros. Hay gente que piensa que cuanto más cerrados sean sus gustos, más puro es su disfrute (ya sabes, el rollo ese de “A mi solo me gusta tal o pascual”). Para mi eso es como la gente que solo come un tipo de comida, se están negando así mismos muchas experiencias y placeres

Me podéis hablar un poco de estos tres primordiales discos vuestros.
Stoneage Romeos
Lo grabamos en varias sesiones a lo largo de un periodo de 6 meses: primero grabamos el single, Tojo, y después nos fuimos de gira, luego volvimos al estudio para grabar algunas canciones más para el single de My Girl, hicimos otra gira y tras ella grabamos el resto del disco. I want you back era una canción totalmente nueva que nunca habíamos tocado en directo antes de grabarla, y nos costó unos cuantos intentos hasta que le encontramos el punto.

Mars needs guitars (1985)
Fue la primera vez que trabajamos con el legendario productor Charles Fisher, que también produjo In Blue Cave. Intentamos acercarnos al sonido de directo, con muchas menos capas en el proceso de grabación. Una de mis anécdotas favoritas de esa grabación
Es sobre ‘Like, Wow - Wipeout!’. Grabamos esa canción prácticamente en directo pensando que solo sería la cara b para un single. El día que fui a grabar las voces era un sábado y yo estaba un poco mosqueado por tener que trabajar un sábado. No tenía la letra terminada y tuve que hacerlo rápidamente antes de irme al estudio. Cuando mezclamos el disco Charles nos sorprendió cuando insistió en que la incluyéramos en el disco, cosa que nunca nos habíamos planteado. Luego nos dijo que deberíamos editarla como single tras Bittersweet, que había sido un gran hit. La idea nos sorprendió ya que para nosotros esa canción era solo ‘un trozo de diversión’. Nos gustaba, pero nos costaba imaginarla sonando en la radio (especialmente en esos tiempos tan conservadores para la música). Al final acabó siendo uno de los grandes hits del disco.

Blow your cool (1987)
Fue un disco muy difícil de hacer para nosotros. Nunca sentimos la conexión con el productor y es mi disco menos favorito de los que hemos hecho. Me gustan las canciones, pero odio la producción. Deseamos haber podido grabar ese disco de Nuevo con alguien que estuviera más en nuestra onda. Pero tampoco fue todo culpa del productor, también nosotros tuvimos parte de culpa. En esa época Brad estaba muy metido en Guns ‘n’ Roses, pero creo que ese estilo de guitarras macarras no tenía cabida en Hoodoo Gurus. Brad es un guitarrista brillante y con muy buen gusto, pero en ese momento estábamos un poco perdidos. Habían pasado muchas cosas en muy poco tiempo…

Aquí en España nos llegaban de importación esos singles o artefactos rotundos de Hoodoo Gurus como fueron “Tojo”, “I want you back","My girl” o “Bittersweet”, ¿añoráis actualmente este formato?.
Me encanta el vinilo, de hecho tengo una jukebox de las antiguas. Como todo el mundo echo de menos las fotos de las fundas de los singles y todo el diseño de las portadas, pero sobre todo echo de menos la calidad de sonido: una de las grandes mentiras que se han perpetuado es la del Cd como formato de audio superior al vinilo. Menudo montón de mierda! Y respecto a la naturaleza ‘compacta’ del cd, bien, no hay ninguna diferencia de espacio o peso entre 4 vinilos apilados y 4 cds dispuestos en cuadrado. Como músico que soy, “vivo de una maleta” y lo se por experiencia, habiendo comprado tanto cds como vinilos cuando estoy de gira. Pruébalo tu mismo! La única diferencia es si te deshaces de la caja del cd. Es como la diferencia entre un Big Mac y un buen solomillo. Una basura

En USA tuvisteis mucha popularidad en las radios universitarias, ¿cómo fue la gira que hicisteis en el 84?
Hicimos al menos 12 giras por Estados Unidos a lo largo de nuestra carrera y siempre fueron un éxito. Solo el año pasado estuvimos allí 2 veces, incluyendo actuaciones en el SXSW en Austin, Texas. No esta mal para un panda de viejos bastardos…

¿Cómo fueron vuestras relaciones con las compañías discográficas en que grabasteis?.
Big Time, nuestro primer sello en Australia, nos robó de maña manera. Por culpa de sus tratos sucios todavía no hemos podido recuperar los derechos de nuestros primeros discos en USA, y tampoco nos han pagado nunca los royalties de nuestros discos allí. Como puedes imaginar, no estamos especialmente contentos con esta situación, y eso es siendo muy educado. Denunciamos a Big Time y les forzamos a ir a la bancarrota (después de que el dueño se llevara todos los activos y los mandara fuera de Australia para que no los pudiéramos ganar en el juicio). Nos costó un par de millones de dólares en costes legales y perdimos los royalties, pero ganamos nuestra libertad y la de muchos otros artistas compañeros de sello)
Aprendimos una lección muy importante y desde entonces hemos llevado nuestra carrera de una forma muy profesional con todos los sellos con los que hemos trabajado. Nuestro ultimo sello en Australia, EMI, ha sido una de las mejores relaciones que hemos tenido en nuestra carrera. Desafortunadamente EMI ha sido vendido a nivel global y va a haber muchos cambios en su staff. Seguramente firmemos con un Nuevo sello en Agosto, que es cuando expira nuestro contrato con EMI

¿Por qué decidisteis volver en el 2003?.
Simplemente porque tenía unas cuantas canciones que necesitaba que Hoodoo Gurus trajeran a la vida. Intenté tocarlas con otros músicos pero no lo pillaban. Esas canciones acabaron siendo ‘Mau Schau’. Además 18 meses antes habíamos hecho un concierto único y nos dimos cuenta que el espíritu y la energía del grupo seguían intactos. Era como si nunca nos hubiésemos separado, simplemente habíamos dejado de tocar. Eso es todo. A mi me costó un poco tragarme mi orgullo y admitir que estaba equivocado cuando disolví el grupo, más aún sabiendo lo cínica que sería la gente sobre nuestra vuelta. El hecho es que solo hay unos Hoodoo Gurus, si no lo hacemos nosotros, quien va a hacerlo?

En el 2004 sacáis vuestro ultimo disco titulado “Mach schau”, ¿cómo fue la experiencia de volver otra vez los Hoodoo Gurus a un estudio?
Fue un disco muy difícil de hacer por muchas razones, pero aún así estoy muy orgulloso del resultado. Es un disco relativamente duro, y creo que esto a mucha gente le echo para atrás. Solo porque seamos más viejos no significa que estemos sedados. Nos sigue gustando liarla. Y personalmente, creo ese disco tiene algunas de mis mejores canciones

La vuelta de grupos australianos como vosotros ,The Stems o Radio Birdman ha despertado mucho interés por aquí, ¿sabíais que en España teníais seguidores de vuestra música?.
Solo habíamos tenido la oportunidad de venir a España una vez en nuestra primera etapa (antes de separarnos a principios del 98) y encima yo estaba enfermo durante esa gira, lo que fue una gran decepción. Sabemos de un montón de grupos australianos que giran por España y estamos muy contentos de tener también la oportunidad de hacerlo nosotros y mostrar a los fans de lo que somos capaces. Si me preguntas a mi, me parece que estamos en mejor forma que nunca.

¿Como fue la experiencia de haber tocado en el Azkena festival?.
Fue un momento mágico. Tuvimos la oportunidad de tocar en el mismo escenario que Wayne Kramer y Mike Davis de MC5 (y de compartir unas cervezas con ellos en el backstage). La noche anterior vimos también a Roky Erikson. Ese tipo de cosas son con las que soñamos. Además todos hicieron grandes conciertos, lo cual hizo que la experiencia fuese aún mayor

¿Cual es la formación actual del grupo?.
Hemos mantenido la misma formación desde ‘Magnum Cum Louder’ (1988). Lo que vais a ver es la mejor formación, la original.

Pronto volveréis a España, ¿queréis decirle algo a este publico seguidor vuestro¡.
Probarlo, os gustará!

¿Como definiríais en breves palabra la carrera musical de Hoodoo Gurus?.
Melodías y Buenos beats. Eso es todo lo que busco en la música. Bueno, y letras que no sean una mierda

¿Próximos proyectos de la banda?.
Llevamos ya un tiempo pensando en grabar un nuevo disco. Yo he estado un poco descentrado en ese tema, pero creo que estoy empezando a tener claro como quiero que sea

Muchas gracias.
Gracias a TI!

Tour Julio 08
* Martes 8 Mallorca Plaza Mayor de Pollença
* Miércoles 9 Bilbao Kafe Antzokia
* Jueves 10 Madrid El Sol + Kick Out

http://www.myspace.com/hoodoogurus

Foto portada: http://www.jamd.com/search?assettype=g&assetid=75463164&text=hoodoo+gurus

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