IMPERIAL SURFERS “Los reyes del Hunka Hunka”

Desde sus primeros conciertos como trío se convirtieron en uno de los referentes indispensables a la hora de amenizar las playas secretas de Madrid. A día de hoy, los Imperial Surfers ya se han pateado toda la península y han grabado dos fantásticos singles, el último con el sello Soundflat y en formación de cuarteto tras añadir un saxofón a sus filas. Con el surf instrumental como tabla sus influencias cabalgan entre los sonidos de 1955 a 1965, pasando por el twist, el frat, el rock & roll o el garage y llevando la diversión a cada escenario que pisan. La próxima cita será el 19 de enero en Gruta’77, en la fiesta por el segundo aniversario del programa radiofónico El Sótano. Ahora nos acercamos a su cala preferida para que nos hablen un poco de ellos. (por Diego R.J.)

¿Cómo y en qué momento se forman los Surferos Imperiales?
“Comenzamos como trío a comienzos del 2003, Miguel, Oscar y Esteban. Una noche en la Vía Láctea, entre cervezas y chascarrillos, se nos ocurrió la idea de montar algo juntos, sin grandes pretensiones, sólo divertirnos. A las pocas semanas debutamos abriendo para Wau y los Arrrghs en su primera visita a Madrid”.

¿Qué antecedentes tenías en otras bandas y que otros proyectos paralelos compartís?
“Actualmente nos dedicamos los cuatro en cuerpo y alma a los Imperial Surfers. Hemos tocado antes en otras bandas como Tuna Tacos (Miguel y Esteban), o Hustlers (Javi). Oscar es el más prolífico ya que ha tocado con un montón de grupos como Airgamboys, Nitros, Golden Zombies o Silver Zombies, por citar algunos”.

Parece que ahora la escena surfera está viviendo un pequeño “auge” que seguramente sea pasajero, ¿cómo la veis ahora y como la veíais cuando se formó la banda?
“Pues ahora mismo hay un montón de bandas, conciertos, festivales más o menos dedicados al género, se editan discos e incluso libros aquí como “Summer Fun”. Es verdad que hace unos años quizás no había tanto movimiento, o por lo menos, con Internet y todo eso, parece que ahora tiene más repercusión. De todas formas, es una mini-escena dentro de una escena pequeña ya de por sí como es la del rock and roll y géneros afines”.

Hay un momento de relevante importancia en vuestra trayectoria marcado por la incorporación de un saxofón a vuestra formación. ¿Fue algo premeditado o surgió de repente?
“Ambas cosas. Tras una temporada tocando como trío y tras grabar el primer disco, pensamos que para no estancarnos sería bueno incorporar otro instrumentista, pero tampoco teníamos prisa. Fuimos dejando pasar el tiempo hasta que surgió la oportunidad de fichar a Javi aprovechando un momento de relax de su anterior grupo los increíbles Hustlers”.

Además de convertiros en un cuarteto vuestro sonido también sufrió una mutación, los temas instro de los inicios se cargaron de twist y frat rock’n’roll. ¿A qué lo achacáis?
“Bueno, nunca habíamos sido un grupo exclusivamente de surf. Siempre habíamos intentando abarcar otros géneros cercanos dentro del rock & roll instrumental. Incorporar el saxo ha sido la guinda para poder hacer algo con más melodía y más bailón”.

Lleváis dos singles editados hasta la fecha, el último de ellos con el reconocido sello underground alemán Soundflat, ¿cómo llegasteis a sus oídos?
“Soundflat ya nos conocía gracias a Tuna Tacos entre otras cosas, ya que nos sacó un disco. Además, parece ser que llegaron hasta su cuartel general en Colonia buenas referencias de nuestros conciertos, por lo que nos pusimos de acuerdo rápidamente; en septiembre salió el disco y 4 meses después ya está prácticamente agotado. La verdad, es que estamos muy contentos de estar con Soundflat Records ya que está sacando discos que nos gustan mucho. El último de Peter Berry & the Shake Set es una pasada y también tienen grupazos como Rapiers, Montesas, Dirtbombs, Muck and the Mires…”.

En vuestro repertorio figuran bastantes versiones, una de ellas aparece en vuestro último single. El “If I had a hammer” de Pete Seeger que popularizaron Peter, Paul & Mary y después fue versionado en multitud de estilos. Aunque la vuestra sea la primera versión instrumental que escucho parece que se fija más en la adaptación que hizo Trini López. ¿Cómo surgió la idea de tocar este tema y convertirlo en una canción de frat surf?
“Creemos que la idea fue de Oscar, se inspiró algo más en la versión de Rita Pavone, aunque la de Trini López no tiene desperdicio. Seguramente el resultado es bastante frat; el caso es que es una de las canciones que más nos gusta del EP”.

¿Qué otras versiones os gusta interpretar en vuestros directos?
“Cambian bastante, pero últimamente pocas veces faltan The Slip (J.C. Davis), Bosses Daughter (Gene Pytney), Ahora Sé (Bruno Lomas), Show me the way to go home o The Crusher de los Novas”.

Es imposible no mover los pies con canciones como “Twist, twist”. ¿Qué papel juega la diversión en la música de los Imperial Surfers?
“Para nosotros la música es principalmente diversión, pasar un buen rato, que te entren ganas de bailar, olvidar los problemas y disfrutar sin más pretensiones. Por lo menos creemos que el rock and roll es eso y más aún cuando hablamos de música de baile como el twist”.

¿Cuáles son vuestros grupos, artistas y discos favoritos de la música surf?
“Hablando de surf, nos gustan los clásicos, cómo no, Dick Dale, Beach Boys, Jan & Dean, Challengers, Fantastic Baggys, casi todo lo que hacía Gary Usher, Surfaris, Rip Chords, Eddie & the Showmen, Belairs, por nombrar unos cuantos…ah, nos han influido mucho estilísticamente los Pyramids, También tienen discos de surf buenísimos Ventures, Trashmen, Astronauts, Jerry Cole, en fin, la lista es interminable”.

Aunque las referencias surferas son evidentes queda patente las influencias que recibís del rock’n’roll de finales de los cincuenta y grupos o artistas instrumentales (Duane Eddy, Johnny & the Hurricanes, The Fireballs…) que se encontraban a medio camino entre el sonido surf y el 50’s rock & roll. ¿Lo veis así?, ¿Qué nombres de aquellos años destacaríais?
“Claro, esos artistas que nombras junto a otros, como Link Wray o The Champs, pusieron la base para que Dick Dale y Leo Fender, por el lado instrumental, y Brian Wilson y Gary Usher, por el vocal, dieran forma al sonido surf. Todos esos grupos nos gustan y nos influencian mucho, está claro, de hecho los hemos versionado en repetidas ocasiones”.

Y no podemos quedarnos ahí. Además de twist y rock & roll, a vuestro sonido surf también se añaden toques garageros e incluso latinos. ¿Hasta dónde podría abarcar el espectro musical en el que cabalgan los Imperial Surfers?
“Casi todo lo que se hizo a finales de los 50s, y primera mitad de los 60s nos gusta. Fue una época increíble para la música popular. También nos gustan otros muchos géneros anteriores o posteriores, pero para los Imperial Surfers nos basamos casi exclusivamente en esa época”.

También incluís algún tema de corte vocal en vuestros repertorios marcados en muchas ocasiones por la inconfundible voz del batería Oscar, vuestro Ron “Surfaris” Wilson particular. ¿Cuál es su secreto para mantener siempre a punto esas maravillosas cuerdas vocales?
“Efectivamente, como dices, Oscar tiene una voz extraordinaria a pesar de haber tocado casi toda la vida en grupos instrumentales. Además, no sólo se encarga de cantar algún tema en los conciertos, también es el responsable del trabajo artístico del grupo (diseño de portadas, carteles etc…)”.

Vais a compartir cartel con los Fabulous Ottomans, un grupo que no tiene nada que ver con el surf pero que también apuesta por el rock’n’roll divertido y de calidad. ¿Qué os parece este grupo?, ¿habéis podido verles en directo?
“Hasta ahora, no habíamos tenido la oportunidad de verlos en directo y ya teníamos ganas. Lo que hemos podido escuchar y las referencias que nos han llegado son muy buenas. Sí que hemos visto a algunos de sus miembros tocando con otros grupos. Seguro que en la fiesta de El Sótano disfrutaremos un montón viéndolos”.

Hay planes de publicación de un largo dentro de poco o preferís seguir trabajando con el formato single.
“Los siete pulgadas son nuestro formato favorito. Ahora estamos preparando otro EP, preferimos ir paso a paso sin precipitarnos. Eso sí, esperamos que el tercer disco tenga también novedades, como ocurrió con el segundo. De todas formas, no descartamos grabar algún LP ó diez pulgadas en el futuro”.

¿Cómo puede conseguir vuestra música o enterarse de vuestros conciertos la gente que esté interesada?
“Los discos, se pueden conseguir las últimas copias directamente por medio de Soundflat Records o Bubble Top o quizás en algún tendero por Internet, como Bloody Mary o No Tomorrow. En cuanto a los conciertos, aquí mismo en iPunkrock, solemos tener todo anunciado en la agenda. Ahora mismo, además del concierto con los Ottomans en enero, tenemos pendiente ir al festival Lloret Exotica en marzo, algunos conciertos por Alemania en mayo y octubre y alguna otra cosa por confirmar”.

¿Queréis añadir algo más?, tengo la impresión de que se me escapa algo importante.
“Bueno, ya que nos das la oportunidad, queremos felicitar el año nuevo a todos los lectores de iPunkrock”.

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