KINGS OF NUTHIN’

Pianos robados, saxos en llamas, decenas de tatuajes, músicos sin dientes y otras anécdotas inconfesables preceden la primera visita a la península de esta banda de Boston, además de la indiscutible fama de unos directos literalmente incendiarios. Kings of Nuthin’ son ocho punks abducidos por el Rock & Roll de los años 50 que han obtenido un estilo hibrido difícilmente clasificable: el Punk Rock Rhythm and Blues. No se pierdan la madre de todas las fiestas en dos únicas fechas en la península. Jueves 24 en Bilbao, Santana 27, Viernes, 25 de noviembre (Madrid-Gruta’77) y sábado 26 (Badalona-Carretera 13). (Diego R. J.)

No resulta sencillo encontrar información sobre Kings of Nuthin’. Sé que habéis sufrido algún cambio de formación desde vuestros comienzos. ¿Quiénes venís en esta primera gira por España?
“Somos: Zack (piano y reclamaciones), Tomas (bajo y acento), Haydn (saxo tenor en si y en mi), Trafton (guitarra y campana de iglesia), Liam (batería y maquina de humo), Necro (tabla de lavar calcetines), Torr (voz, flema y fuego) y TBD (saxo barítono)”.

Zack, tú y Liam estabais ahí desde el comienzo a finales de los 90. ¿Quién más os acompañaba en vuestra primera formación seria?
(Zack) “No estoy seguro cuan seria ha sido cualquiera de las formaciones que ha habido. Siempre ha sido gente (punks, moteros o desarrapados) a la que hemos podido convencer con engaños para beber cerveza y hacer un poco de ruido. Supongo que la primera formación fue la que incluía a nuestro compañero fallecido Danny Edge al saxo, Spike al bajo Y Justice a la guitarra”.

¿Cómo os conocisteis por primera vez?
(Zack) “Recuerdo que Liam era una escoria tirada en una cuneta de Providence cuando le encontré. Yo era un chico convencional, en el camino recto por aquel entonces, pero según fui conociendo a otros chicos rectos y convencionales me di cuenta de que era más divertido estar con punks borrachos”.
(Torr) “Yo recuerdo una de las primeras veces que me tope con Zack. Bajó a nuestro local de ensayo y le convencimos para ir a trasladar un piano. Después le confesamos que en realidad el piano no era nuestro y que, simplemente, nos había ayudado a robarlo”.

En 1999 todavía os hacíais llamar The Boston Blackouts. ¿Por qué cambiasteis el nombre?, ¿os veíais como reyes sin reino o simplemente sonaba mejor?
(Zack) “El nombre The Boston Blackouts lo cogimos de una banda de moteros que se había disuelto pero resultó que aún quedaban unos cuantos. Así que Kings of Nuthin’ se lo ‘pedimos prestado’ a otra banda, Kings ‘A’ Nuthin. Tampoco se habían disuelto y les estamos agradecidos por permitirnos continuar usando su nombre”.
(Torr) “No solo cogemos prestados los pianos, también los nombres. De hecho el grupo es solo una excusa para robar todo lo posible, especialmente cerveza”.

Los Kings surgen desde Boston, Massachusetts. ¿Cómo se encuentra la escena underground del rock’n’roll por allí a nivel de bandas, salas y sellos?
(Zack) “Es magnífica. De verdad”.
(Torr) “Boston siempre ha sido una gran ciudad musical en todos los sentidos. Siempre. Yo creo que está relacionado con la gran cantidad de colegios que hay. Aquí viene mucha gente de todos los lugares del mundo y a la ciudad no le importa acogerles. Siempre hay nuevas bandas saliendo, sellos y nuevas salas para casi todos los estilos. Aunque tarde, la gente de fuera de Boston se está empezando a dar cuenta”.

De Boston son los The Dropkick Murphys y su hardcore irlandés, el grupo de ska Mighty Mighty Bosstones y un guitarrista de blues llamado Bob Margolin. Ah, Aerosmith también son de allí, ¿verdad? ¿Qué os parecen estos grupos?
(Torr) “Bueno, Steven Tyler -cantante de Aerosmith- no ha contestado a mis llamadas de esta tarde. Bob ya no suele dar muchos shows a día de hoy. Los Bosstones y los Dropkick nos han ayudado en numerosas ocasiones, ambas bandas son un punto de apoyo para los grupos que salen en Boston, ya sea hablando de ellos en entrevistas o llevándoles de gira como teloneros”.

¿Teníais una idea previa del sonido en vuestros comienzos o simplemente salió de la única forma posible?
(Zack) “Intentábamos tocar auténtico 50’s Rhythm & Blues. Hacíamos versiones de Little Richard, pero en seguida nos dimos cuenta de que no teníamos talento. Los tíos de esos discos eran músicos de verdad, así que decidimos tocar más alto y más rápido para que los errores no fueran tan obvios”.

En el año 2000 grabasteis vuestro primer álbum, “Get busy living, or get busy dying” para el sello local Recluse Records. Ocho canciones grabadas en dos días. ¿Qué significo aquella primera grabación?
(Zack) “Creo que nos hizo darnos cuenta de que éramos un grupo real ya que teníamos una prueba física de ello. Pero cuando realmente vimos que la cosa iba en serio fue cuando decidimos continuar tras la muerte de Danny. Nos dimos cuenta de que había que trabajar aún más en el asunto”.

Os habéis definido como un grupo de punks intentando hacer rock’n’roll de los años 50. ¿Os sentís más cercanos a la escena punk de los 70 o a la rocker de los 50?
(Zack) “Por edad estaríamos más cerca de la escena hardcore de los 80. Pero en todas las épocas hay discos con los que me identifico y que me siguen pareciendo relevantes a día de hoy”.
(Torr) “Supongo que cada miembro del grupo elegiría una década diferente como favorita. Y con ocho miembros cubrimos casi el siglo completo”.

¿Qué os parece la etiqueta de banda psycho swing?
(Zack) “No estoy seguro de saber lo que es el psycho swing pero no creo que me gusté. Nuestro nuevo disco se llama “Punk Rock Rhythm and Blues” porque eso es lo que hacemos. Solo porque tenga vientos no se le puede llamar ska”.
(Torr) “Solo por ser muchos e ir trajeados no nos convertimos en un grupo de swing. Cuando escucho la palabra swing pienso en clarinetes, trombones y un tipo que sepa cantar de verdad”.

¿Qué grupos y artistas de los 50 a los 80 destacarías y por qué son tan importantes para vosotros?
(Tomas) “Liberace, por su sentido del estilo. Y Abba por las armonías”.
(Zack) “Elvis… Costello por conseguir que parezca chulo estar nervioso vestido de blanco”. Esquerita por ser tan salvaje y enseñar a Little Richard una o dos cosas. Dee Dee Ramone por ser el poeta que era. Cualquiera honesto y con mucha personalidad”.
(Torr) “Jackie Wilson y Tom Waits”.

Dejando de lado el sonido, ¿con qué grupos os compararíais por vuestra actitud festiva y esa mezcla de sonidos?
(Torr) “Odio compararnos con nadie, pero la actitud de fiesta es algo más sensato. Los Bosstones de los últimos 80 y primeros 90, bebían y saltaban en el escenario mucho mejor de lo que sabían tocar. Murphys Law siempre han sido muy salvajes. Creo que esas dos bandas tienen más actitud de fiesta que nosotros”.

Vuestro segundo trabajo fue “Fight songs for fuck ups”. Un buen disco con un sonido muy personal. Tiene energía, actitud y mucho baile pero parece que se ha hecho con cierta delicadeza; las armonías vocales, las letras, los arreglos de saxos y guitarra, los puentes de piano… las canciones beben del punk pero se han producido con un gusto más propio de los años 50. ¿Pensáis que estoy en lo cierto o no?, ¿se acerca más a Little Richard que a Black Flag?
(Torr) “Mucha gente con la que hablo piensa lo contrario. Recibimos bastantes críticas de nuestra audiencia más 50’s diciendo que era demasiado punk”.
(Zack) “Bebemos de la botella y las canciones atufan a punk. Jim, nuestro productor, dijo que nos había grabado como una banda de jazz, en vivo, y mezclado como una de punk, en volumen. Pero también nos dijo después que éramos el equivalente musical a salir de una habitación después de tirarse un pedo”.

Vuestro productor, Jim Siegel de los estudios Outpost, es muy conocido por allí. ¿Cómo es y que tal fueron las sesiones con él?
(Zack) “Jim es un tío brillante y extraño. Ha trabajado con todas las grandes bandas punk de Boston como The Dropkicks o Blood for Blood”.
(Torr) “Jim puede hacer que la mierda brille, y es exactamente lo que hizo con nosotros. Es muy conocido en EEUU por sus trabajos a nivel nacional, no solo con bandas de Boston. Su última obra ha sido el nuevo disco de Ramallah -el nuevo grupo hardcore de Rob Lind de Blood for Blood-, otra muestra de su talento. Nos ha encantado poder volver a trabajar con él para el nuevo disco que saldrá en People Like You Records”.

Ese disco mostraba numerosas influencias; rock’n’roll, R&B, rock’a’billy, psycho, punk, swing, doo wop, blues, jazz y toques mexicanos. ¿Cuál es el punto de encuentro para esos estilos?
(Zack) “Nuestras colecciones de discos”.

Utilizáis piano, saxos e incluso una tabla de lavar. No es algo muy habitual.
(Zack) “Estábamos aburridos de las bandas de punk de tres acordes estilo mohawk. Quisimos usar esos instrumentos porque estábamos escuchando mucha música antigua y parecía algo diferente”.
(Torr) “La tabla de lavar era el único instrumento que Necro sabía tocar”.

¿Qué podéis adelantarme de este nuevo disco?
(Zack) “El nuevo disco se llama “Punk Rock Rhythm and Blues”. Saldrá en noviembre con People like You. Haremos gira por Europa incluyendo España esta vez”.
(Torr) “El nuevo disco bien. Italia mal. No haremos gira por allí esta vez. Nos han prohibido la entrada al país. A ver si conseguimos que nos la prohíban también en España”.

¿Se os ha prohibido la entrada en algún club de vuestra ciudad?
(Zack) “Sin comentarios”.

Da la impresión de que la calle y los bares han sido vuestra mejor escuela
(Zack) “Las calles. Umm… (Vaivén en la cabeza, silencio incómodo)”
(Torr) “Nuestro mejor escuela ha sido la de música de Berkeley. Hemos utilizado más saxofonistas de allí de los que pueden fabricar. Necesitamos un saxo barítono y no encontramos ninguno en ningún bar. ¿Conoces tú alguno?”.

Os precede una fama repleta de tatuajes, instrumentos ardiendo en los shows, equipo robado, un cantante sin dientes… ¿es todo cierto?
(Zack) “Esas cosas sí. ¿Pero todo? He oído mucha mierda bizarra sobre nosotros. Somos raros, no estúpidos”.
(Torr) “Bueno, Traffon y Hayden sí que son estúpidos”.

Participasteis en el tributo “Dear Johnny… a Cash tribute compilation” con bandas como Supersuckers, Eddie Spaguetty o Speedbuggy USA. ¿Por qué elegisteis “Cry, cry, cry”?
(Zack) “Teníamos nuestras reservas respecto a hacer una canción de Cash porque están todas muy bien hechas tal como son. Pero siempre nos gusto “Cry, cry, cry” y nos figuramos que funcionaría con un toque más punk”.

El pasado año ibais a participar en el Psychobilly meeting de Calella (Barcelona) pero se suspendió vuestra actuación. ¿A qué se debió?
(Zack) “Nuestro tour completo fue cancelado por problemas legales de algunos miembros al ir a dejar el país. Estaban limpios pero no a tiempo de conseguir los billetes para poder venir. Nuestras disculpas a todos aquellos que nos esperaran allí o en cualquier otro sitio. No volverá a ocurrir. Nunca más. Os doy mi palabra sobre todo lo que merece la pena”.

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