LORDS OF ALTAMONT, Fuzz y motocicletas

Rueda quemada, gasolina y fuzz. Los garageros de la costa oeste americana regresan con nuevo trabajo. “The Altamont sin” hace referencia a los violentos incidentes del concierto celebrado en la localidad del norte de California en los que un espectador murió acuchillado a manos de un Hell Angel. Además, a la banda liderada por la voz y el Farfisa del incombustible Jake Cavaliere se ha incorporado Mike MC5 Davis al bajo. Road movies, monstruos, freaks, cuero y demás atrezos de la cultura sesentera siguen siendo el combustible de The Lords of Altamont. Ofrecerán tres únicas fechas en España. El 8 en Madrid (Gruta’77), el 12 en Santander (Tropicana) y el 13 en Barakaldo (Edaska Club).

El pasado de Jake “The Preacher” Cavaliere en grupos reconocidos se remonta a 1991. Sus diferentes capítulos pasan como teclista de los Witch Doctors, los Fuzztones o Untamed Youth hasta que en 1995 toma las riendas de The Bomboras, una de las bandas de surf más salvaje de los noventas –los ecos de sus actuaciones disfrazados de monstruos en las que acababa prendiendo fuego a su instrumento todavía se recuerdan en los parques de bomberos del condado de Orange-. Tras editar unos cuantos discos más que recomendables en el sello Dionysus, Jake y su compañero, el guitarrista Johnny Devilla, decidieron cambiar los sonidos instrumentales y las evocaciones a fantasmagóricas islas perdidas por el garage punk de los Lords of Altamont, dando rienda suelta a su pasión por las motocicletas. Con “To hell with the Lords” (Sympathy for the record, 2002), “The Lords have mercy” (Fargo, 2005) y sus anteriores giras nos dejaron claro que no hay ni trampa ni cartón. Esto es trinitrotolueno puro. Ahora vuelven con “el pecado de Altamont”. Un viaje de ácido al lado más rebelde, salvaje y vicioso de la cultura trash de los sesenta.  (por Diego R.J.)

Vuestro nuevo y tercer álbum “The Altamont sin” está a punto de ver la luz. ¿Cuáles han sido tus primeras impresiones al escuchar el resultado?
“¡Nos encanta el disco! Es el mejor hasta ahora, con mucha variedad de principio a fin. Nada comercial, pero haciendo un garage rock’n’roll mucho más instruido. El tema “Gods and mosters” es mi favorito”.

¿Qué puedes contarnos de la grabación y la producción?
“Lo grabamos en el estudio de Woody Jackson, en el Cañón Nicholas de Hollywood Hills. Probablemente uno de los mejores estudios de época/moderno que he visto nunca. Tiene la consola Nueman original de los estudios Chess que usaron los Rolling Stones, Mammas & the Papas, Howling Wolf… Debe tener un centenar de efectos fuzz diferentes de los sesenta y los setenta para elegir. Lo produjimos entre él y yo, si esto significa algo. Lo grabamos en cinta magnética (ampex 2’’) y lo masterizamos digitalmente. Creo que esa es la forma en la que el mundo funciona ahora. Nos divertimos mucho grabando con Woody, tiene mucho talento”.

“Lords have mercy” fue uno de los mejores trabajos garageros del 2005-2006. ¿Continuáis la misma línea o va a haber sorpresas?
“Nos gusta mucho ese disco pero era hora de avanzar. ¡Ahora todo gira en torno al pecado de Altamont! El nuevo disco ha vuelto a reclutar a Johnny DeVilla y ahora contamos con Mike Davis al bajo. Estamos muy contentos como banda y eso se refleja en el álbum, se nota desde el primer tema”.

¿Qué otros discos de garage rock’n’roll de los últimos años han llamado tu atención?
“Una pregunta difícil. Realmente no he escuchado ninguna banda nueva de hard core garage en los últimos tiempos. Tengo Sirius Radio -radio norteamericana no comercial que emite por satélite- y el programa Underground de Little Steven es algo magnífico para el garage en estos días. ¡Un grupo hoy puede estar en las ondas a nivel nacional! Le suelo escuchar durante todo el día todos los días, ¡pone un material fantástico! Pienso que los Morlocks tienen grandes canciones en su nuevo disco. El disco de los Woogles también suena mucho en casa. Pero estas bandas ya son veteranas”.

¿Vamos a encontrar versiones en el nuevo disco como ya hicisteis en los anteriores con los Chamber Bros. (“Time has come today”) o The Human Society (“Knock, knock”)?
“Sí, ¡nos gusta rendir nuestros respetos a los grandes! En realidad lo hacemos para nosotros mismos. “Don’t slander me” de Roky Erickson, “No love lost” de Warsaw -grupo germen de Joy Division- al estilo Link Wray y “Gun called justice” de Lords of the New Church. A la gente le va a gustar el giro que le hemos metido a estos temas”.

Spencer Robinson -su anterior bajista- es un gran músico pero haber reclutado a Mike Davis supone una gran noticia. ¿Cómo te sientes teniendo a tu lado a esa leyenda de los MC5 y Destroy All Monsters?
“Fue una progresión natural. Vivimos a tres kilómetros de distancia. Estaba listo para los Lords desde hace unos años. Sé que Mike es una leyenda, pero además ahora es un Lord. No podemos prestar demasiada atención al hecho de que estuviera en una de nuestras mayores influencias de todos los tiempos. Mike quiere trabajar y quiere rockear. ¡Y así va a ser!”.

Davis ya había trabajado con los Lords como productor. ¿Qué dirías que es lo más importante que ha podido añadir o inculcar al grupo?
“Mike como compañero de grupo es estupendo. Es como uno de nosotros y simplemente uno más. Me gustan sus historias de hoguera de campamento sobre los lejanos días con los MC5. Es una montaña de conocimiento. Pero lo mejor es su buena actitud para seguir haciendo rock’n’roll. ¡No quiere tocar jazz! ¡Es un auténtico punk!”.

¿Cuál de los cantantes que acompañaron a MC3 en sus últimas giras te gustó más?
“Sin duda Lisa -Lisa Kekaula, de los Bellrays- pateó todos los culos. ¡Eso era auténtico soul al estilo de Detroit!”.

Hablando de leyendas, he podido leer las notas de vuestro myspace sobre el incidente con los Buzzcocks en un concierto y lo mal que os trataron -en la versión de Jake, después de dejarles todo el equipo, incluidos instrumentos y cambios desesperados de última hora para complacerles, los Buzzcocks decidieron reventar la batería de los Lords al final del show-. ¿Has vendido todos sus discos como decías que ibas a hacer?
¡No puedo sacarme ese montón de mierda de encima! Ojalá aquella noche hubiera sido diferente. ¡Son unos jodidos viejos irrespetuosos! ¡No son punks!, ¡son unos mugrientos peseteros!, ¡pedos viejos que solo piensan en dinero! No hay nada punk en Buddy Hacket y su colega Steve. Puede que quieran patearme el culo por soltar toda esta mierda, pero así al menos les respetaría un poco más. Se lo hicieron muy mal, ¡¡no tienes que cagarte encima de tus fans!!”.

Tengo que preguntarte por el pasado. The Bomboras son uno de mis grupos favoritos del surf de los noventa. Oscuros y salvajes. Supongo que Davie Allan o Surfaris estarían ahí, ¿pero puedes decirme tus tres bandas favoritas del surf de todos los tiempos y lo que consideras su principal contribución al rock’n’roll?
“La banda de Los Ángeles The Crossfires fueron la plantilla principal para los Bomboras. Son sin duda el mejor grupo de garage-surf de todos los tiempos. Los discos no eran tan buenos, pero la energía estaba ahí. Después se convirtieron en The Turtles, que también tienen malas canciones. Después de ellos nos inspiramos más en discos que en bandas. La visión surf en los sesenta no duro mucho debido a la invasión británica. “Ventures in space” de los Ventures es un disco asesino, nos encantaba “Surfing Hootenanny” de Al Casey. Y por supuesto no nos podemos olvidar de Dick Dale, él fue quien lo empezó todo con la ayuda de Larry Collins de los Collins Kids”.

¿Por qué decidiste cambiar de las olas, las tablas de surf y los monstruos tiki por el asfalto, las motos y la gasolina?
“En realidad no cambió tanto. Está todo relacionado, es cultura de los sesenta y la progresión de la escena es natural. El último disco de los Bomboras se iba a llamar “Land of the 1%ers”, pero a Rob Zombie -dueño del sello Zombie a Go-Go en el que lo editaron- no le gustó la idea así que cambiamos el nombre por “Head shrinkin fun”. La última grabación que hicimos para Del-Fi se llamó “Planet of the apehangers”. Cómo ves ya estaba todo ahí. Además yo quería mantener algo del elemento surf en los Lords. A veces uno ha de extraviarse un poco para mantenerse cuerdo. Nos volvimos muy duros para los amantes del surf, y flojos para los fans del rock. Pienso que hemos encontrado nuestro sitio en estos días. Al menos me siento feliz”.

Grabaste dos discos de estudio y un directo con los Fuzztones y diste dos giras europeas con ellos en 1991 y 1992. ¿Cómo recuerdas aquellos días con la banda de Rudi Protrudi?
“¿Rudi quién? Estaba bromeando. Me acuerdo de él, por supuesto. Y me acuerdo de Chris, Mike, Jordon, John, Gabe, Andrea, Phil y la lista continúa. Es muy difícil hacer las paces con ese tío. Me encantaban los Fuzztones cuando era uno de ellos”.

En 1993 estuviste como teclista con Untamed Youth, ¿fue un buen puente para tomar las riendas de los Bomboras?
“Con Untamed Youth fue un periodo muy corto. Esos tíos son unos músicos jodidamente asombrosos. Me sentía como un jamelgo al lado de Deke y Mace. Pero los Youth no tuvieron efecto alguno en los Bomboras. La primera vez que los vi en directo yo tocaba con Witch Doctors y abrimos el show. ¡¡Esos chicos me volaron la cabeza!! ¡¡Me dejaron boquiabierto!! Untamed Youth eran una de las mejores bandas que existían en su momento”.

A todos los Lords os apasiona la cultura biker pero nunca habéis querido identificaros con ningún club. ¿Habéis tenido problemas con los clubs de moteros en el pasado? ¿Cómo son los conciertos con ellos en los EEUU?
“A los clubs de bikers les gustan las peleas en todo momento. Se vuelve difícil montar una banda de este tipo que no pertenezca a un club y sirva para apoyarlos. Nos gusta que todos las bandas y todos los rock’n’rollers disfruten con los Lords. Se parece a elegir a un equipo de fútbol, puedes acabar hasta el cuello de mierda. Lo que nosotros apoyamos es el estilo de vida de los bikers, que es paralelo a la vida del rock’n’roll. Pero cabalgamos con todos”.

Si quieres añadir algo más…
“¡Gracias por pensar en los Lords!”.

Diego R.J. (desde El Sotano)

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