MONTE A.MELNICK

Hablamos con Monte Melnick que nos presenta “De gira con Los Ramones”

Con la salida al mercado del libro “De gira con Los Ramones” publicado en Munster Books y la presentación del libro en Madrid 29 de Septiembre  FNAC y en Barcelona 30 de Septiembre FNAC nos adentramos en el mundo del autor del libro y road-manager en toda la carrera musical de Los Ramones. Monte Melnick nos cuenta todo lo relacionado con el libro y su vida al lado de Los Ramones.

¿Cuándo y cómo surgió la idea de escribir un libro sobre tu vida con Los Ramones?
MONTE A. MELNICK: La gente siempre me pedía que escribiese un libro porque yo viví la experiencia única de estar con la banda desde el principio hasta el mismo fin, y más allá incluso. El grupo se separó en 1996 y fué cuando Joey murió en 2001, cuando decidí escribir De gira con los Ramones.
 
Lo has escrito con la colaboración de Frank Meyer, periodista y guitarrista de la banda de Los Angeles The Streetwalking Cheetahs. ¿Cómo fué el proceso?
Bueno, yo no soy muy buen escritor así que le dije a mi editor que me gustaría tener la colaboración de un periodista especializado en rock. Ellos propusieron a Frank Meyer, un periodista conocido que además toca con unas cuantas bandas y es un gran fan de Ramones. En principio él iba a ser sólo un escritor en la sombra, pero hizo un trabajo tan bueno que decidí que debía tener crédito como co-escritor.
 
De gira con los Ramones (On The Road With The Ramones) se publicó en Estados Unidos hace unos años y ha tenido un monton de excelentes críticas. ¿Estás contento con la acogida del libro?
Si, muy contento. Ha tenido críticas estupendas. Ahora mismo está en su tercera edición, y he podido hacer una versión actualizada. Es ésta edición la que se ha traducido al español.
 
¿Qué crees que De gira con los Ramones ofrece a los fans de los Ramones? ,¿y qué crees que ofrece que no puede encontrarse en los muchos otros libros de Ramones que hay publicados?
Bien, como dije al principio de ésta entrevista yo soy una de los dos únicas personas vivas hoy en dia que estuvieron con la banda de principio a fin y más (Arturo Vega, el director de iluminación es la otra). Los otros libros sobre Ramones estan escritos por gente que no tuvieron el contacto con el grupo que yo tuve. Además, pude poner más de 250 fotos e imagenes y otras cosas, y objetos de mi colección particular recopilada a lo largo de toda mi carrera con Ramones.
 
Estuviste con los Ramones durante toda su carrera, y la mayor parte del tiempo sólo estaba la banda y tú de testigo de TODO. Supongo que esto es como decir que NADIE puede escribir acerca de lo que tú escribes o saber lo que tú sabes…
Eso es exactamente lo que pienso.
 
¿Dirías tú (no seas modesto) que este es el libro definitivo sobre Ramones? ¿Cuál es tu opinión sobre otros libros de Ramones que hayas leído o conozcas?
OK, venga, aquí lo tienes… Mi libro es el libro DEFINITIVO sobre los Ramones. Ja ja ja! Hay algunos libros buenos sobre la banda como Ramones, an American Band de Jimm Bessman, y Poisoned Heart: I Married Dee Dee Ramone de Vera Ramone King, pero digo una vez más que ellos no estuvieron allí el 100% del tiempo como yo estuve.

Ahora el libro aparece publicado en castellano, en el brazo editorial de la conocida discográfica Munster Records. ¿Qué sientes al ver tu libro traducido al español? ¿Hay alguna otra traducción en preparacion?
Estoy encantado de verlo publicado en español porque los Ramones tenían una enorme base de fans de habla hispana. Estoy en conversaciones para una versión en alemán, y me encantaría verlo también traducido al italiano, portugués, y japonés.
 
Tu relación con la banda se extendió desde el primer día hasta el mismo final, pero tu relación con Tommy venía de antes, ya que tocaste con él en el grupo Triad sobre 1968 y luego en otros a principios de los 70s justo antes de Ramones. De tu carrera como músico antes de los Ramones, hay algo publicado de alguno de aquellos grupos, Triad, Thirty Days Out, o Butch?
Bueno, publiqué dos álbumes en el sello Reprise con Thirty Days Out. Son dificiles de encontrar pero estan por ahí.
 
Tocaste con Tommy y fuisteis amigos desde mediados de los años 60. ¿Podría decirse que Tommy era tu único verdadero AMIGO en los Ramones? Por favor dinos qué piensas de Tommy
Bien, Tommy fue el que me introdujo en el mundo de la música. Fué él el que me hizo coger el bajo. Tommy es un tipo con mucho talento, y está metido en muchos niveles del negocio musical. Desde luego él era mi mejor amigo, pero yo tambien estaba muy unido a Joey. Marky y CJ tambien eran buenos amigos mios. Desafortunadamente Johnny no era una persona muy amistosa, y tuvimos que crear la frase “amigos de trabajo”. Por cierto, Tommy tiene una banda estupenda ahora llamada Uncle Monk. Ahora hace música bluegrass.
 
Podría decirse que fue principalmente Tommy el que tuvo la idea y la visión de Ramones?
Tommy al principio iba tan sólo a producir a la banda pero las circunstancias hicieron que acabase tocando la batería también. Él fue una fuerza principal dando forma al grupo pero todos tenían ideas que contribuyeron a crear la banda tal cual fue.
 
Así que entonces tú te convertiste en su road manager y empezaste a ocuparte de TODO mientras estabais de gira. ¡Y esto en tiempos en los que no había teléfonos móviles, GPS, u ordenadores portatiles!
Sí, por aquel entonces el fax era el rey, antes de todos esos artilugios, ¡jajaja!  

En el libro no escondes nada; drogas, sexo, lo que sea. ¿Es aún así este libro un homenaje o podría considerarse lo contrario… una venganza?
No hay nada de sentimiento de venganza en el libro. Sólo una visión sincera y verdadera de lo que sucedía dentro de la banda. A veces la verdad duele.
 
Leyendo el libro se encuentran cosas increíbles, como el hecho de cómo siguieron adelante incluso sin hablarse, aprendiendo sobre el estricto e incluso a veces fascista comportamiento de Johnny, o la imposible de controlar personalidad de Dee Dee. Da una visión realmente íntima de la banda, y es una sorpresa para aquellos que pensaban que eran una hermanadad. Puedo imaginar lo difícil que fue estar en medio de semejante, a veces, guerra.
Si, a veces resultó un viaje muy ajetreado.
 
¿Cuál es tu período favorito en la carrera de Ramones?
No tengo un periodo favorito en la vida de los Ramones. Todas las épocas tuvieron sus momentos buenos y malos.
 
Ahora una pregunta graciosa que recuerda a los 60 cuando se decía… ¿quién es tu Beatle favorito? ¿Tienes tú un Ramone favorito?
¡A mí el que más me gustaba era John Lennon!  No tengo un Ramone favorito, todos ellos contribuyeron de un modo propio y único para formar el todo de Ramones.

Vas a venir a España para presentar el libro. Es gracioso que el mismo día que presentas el libro en unos grandes almacenes de libros, Green Day estrá tocando en Madrid para 15.000 personas. Qué piensas del legado de Ramones, y cómo otras bandas que los adoran (como Green Day) les han superado en ventas.
Siempre me sorprende y me anima el que muchos grupos gandes como Green Day, Metalica, Rancid, etc., etc., beban de los Ramones. Es una pena que los Ramones nunca llegaran a ser tan grandes como ellos han logrado pero así es la vida. Por cierto, ¿puedes conseguirme entradas para ver a Green Day en Madrid?...Ja ja ja!
 
La primera vez que los Ramones tocaron en España lo hicieron en una plaza de toros. Imagino que les sorprendió muchísimo tocar en un sitio así, ¿no?
Si, fue un flipe tocar en una plaza de toros. Cuento alguna historia al respecto en el libro sobre aquello.
 
¿Algún recuerdo especialmente bueno u horrible o gracioso de alguna de las giras de Ramones por nuestro país, aparte de los que cuentas en el libro?
Tocamos en España muchas muchas veces, y a mí y al grupo realmente nos encantaba el país y la gente. Es por eso por lo que no parábamos de volver.
 
1 Si tuvieses que resumir, en unas pocas frases tus veintidos años con Ramones ¿qué dirías?
Puedo hacerlo en una sola palabra: WOW!
 
¿Piensas que siempre fuiste tratado y considerado como merecías, o alguna vez te sentías al contrario?
Si hablas del hecho de ser un road manager creo que parte del trabajo es ser la válvula de escape para el grupo y el personal técnico. Así que tienes que tener una piel muy dura y darte cuenta de que lo que realmente importa es el grupo y su música.
 
Si pudieses viajar atrás en el tiempo… ¿lo harías todo otra vez?
Sí, sin dudarlo un momento.
 
Felicidades por el fantástico libro, Monte, y gracias por tomarte la molestia de contestar esta entrevista para iPunkrock.
Gracias!

Fotos: http://www.ontheroadwiththeramones.com/

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