THE FABULOUS OTTOMANS, una fiesta de hace 50 años.

La reconquista del nuevo imperio Otomano ha comenzado en Terrassa a ritmo de rhythm & blues. Un single demoledor y unos originales shows, pletóricos de diversión y talento, avalan a la nueva gran potencia del rock’n’roll estatal que triunfa allá donde pisa, como podremos comprobar en su primera visita a Madrid con motivo del segundo aniversario del programa radiofónico El Sótano el sábado 19 de enero. Damas y caballeros, con todos ustedes, ¡¡ The Fabulous Ottomans!! (por Diego R.J.)

El magnífico sexteto barcelonés está formado por Miguel Ángel García (voz), Salva Falguera “Jocker” (batería), Pau Loewe (guitarra solista), Dani Segura (bajo), Pep Cabrero (saxo tenor) y Adriá Gual (guitarra rítmica). Contactamos con este último para que nos hable de ellos.
¿Cómo se crearon The Fabulous Ottomans?
Los Ottomans nacen de la desintegración de Los Walkysons. De hecho, se fueron sustituyendo miembros y al ver que se tendía claramente al R’n’B y que el único miembro original que quedaba era yo, no tenia ningún sentido seguir con ese nombre y lo mejor era crear algo nuevo. A partir de ahí aún hubieron más cambios hasta llegar a la formación actual”.

¿Por qué decidisteis enfundaros las cabezas en turbantes?
“Es la herencia exótico-oriental de Los Walkysons, del fez al turbante hay un paso”.

La banda de Detroit The Egyptians, el príncipe del R&B años 40/50 Rudy Ray Moore, el saxofonista Lynn Hope, la banda de Filadelfia The Turbans o Sam the Sham, cantante de los Pharaons. ¿Han sido influencia estética o musical otros grupos y artistas con turbantes?
“Y alguno más, Chuck Willis, Professor Longhair e incluso Screamin’ Jay Hawkins. Hasta Elvis Presley lo usó vistiendo de sport. Por no hablar de Kul Dip o Korla Pandit. Es un claro signo de distinción”.

Hablando de influencias en vuestro sonido. Creo que podríamos hablar de un rhythm & blues ejecutado con cierta crudeza pero marcado por una enorme calidad vocal y un toque de twist, elementos todos ellos propios de Hank Ballard y sus Midnighters. Contadme como llegasteis al sonido que buscabais para los Fabulous Ottomans.
“Salió de manera natural, supongo que gracias a nuestras influencias y a tener bastante claro cuales podíamos utilizar y cuales no y fijarnos tanto en lo que hacían las bandas que sonaban como queremos sonar como en lo que escuchaban”.

¿Qué versiones han aparecido en vuestros repertorios?
“Pues de momento la mayoría de los temas lo son y van desde James Brown a Larry Williams, pasando por Nathaniel Mayer, Clide McPhatter, Bo Diddley, Hank Ballard o Sam Cooke. Del ’58 al ’63 mas o menos”.

¿Qué papel juegan el soul y el doo wop en vuestra música?
“Son dos pilares junto al R’n’B y el gospel tanto en lo que se refiere a la instrumentación como al tratamiento vocal sin olvidar el be bop y el R’n’R. Es lo que te comentaba antes. Lo que hacían y lo que escuchaban los tíos que nos molan”.

A pesar de las innumerables influencias que se podrían reseñar, me parece que vuestra intención principal es ser un grupo de rock’n’roll de calidad y divertido. ¿Os conformáis con esto o vais más allá?
“Si logras esto ya es la puta bomba, “divertido y de calidad”, no puedo pedir mas, al menos musicalmente. Cualquier otro valor añadido que se me ocurra no tiene nada que ver con la música”.

Vuestra primera referencia ha sido un 7’’ con cuatro canciones brutales, desde la pegada y la incitación al baile de “Shake, shout and soul” al el rock & soul de “Look at little sister” pasando por el rock & roll de “Touch of your love”. ¿Cómo realizasteis esta grabación?
“En directo toda la base instrumental y la voz aparte. Creo que así suena más natural que por separado, he probado los dos sistemas y creo que este es mejor. Sobre todo para nuestro sonido. Cuando grababa por separado con otras bandas, Jorge de los Brioles siempre me preguntaba si es que estábamos peleados entre nosotros. Tanto para lo suyo, como para lo nuestro es preferible grabar como lo hacían en la época, o lo mas parecido posible”.

¿Y para cuándo una próxima referencia?
“Pues poca cosa, hay algo en mente, pero de la mente no ha salido todavía”.

Los miembros de Fabulous Ottomans militan en otros grandes grupos de la escena. Big Jamboree, los surferos Born Losers o Jungle Tigers. Que puedes comentarnos de estas otras bandas a grandes rasgos.
“Los Born Losers son una gran banda instrumental que tiene a Davie Allan como padre espiritual, de hecho ya los bendijo en persona, saben perfectamente lo que están haciendo. No se han bajado cuatro recopilaciones del emule, se han comprado una careta y dicen que hacen surf. Son fans de verdad y encima tocan. Los Jungle Tigers son un alemán que se fue vivir al medio de los Monegros, dos tíos mas de su tierra y un par de Barcelona que se lo pasan de cojones tocando Rock & Roll y cociéndose por toda Europa. ¿Cuantos tíos que fueron contigo al colegio no darían una mano por poder hacerlo? ¿Y además cobrando? ¿Y que quieres que te diga de Big Jamboree? Si encuentras en España una banda mejor en su estilo te regalo un jamón”.

Adriá, hasta hace no mucho tú tocabas en Los Walkysons, en mi opinión personal autores de uno de los mejores discos de surf y r’n’r instrumental con los que me he topado en los últimos años. ¿Qué ocurrió con aquella gran banda?, ¿hay alguna opción de retorno?
“Jota y Chema dejaron la practica activa, Marc tenía otras cosa y no podía con todo, nos quedamos Foll, Manyà y yo, ellos dos estaban ya desanimados tras cambios de miembros que no acababan de funcionar así que tambíen lo dejaron. Me quedé como único miembro original y la verdad es que no tenia mucho sentido seguir así, ya lo comentaba antes, fue una lástima pero que le vamos a hacer. En cuanto al retorno no
parece posible, y más con dos tíos que ya no tocan. Igual en el 2017 calvos, con mullet y americana con camiseta como los Searchers en los 80. Vete a saber. Por cierto, con los Ottomans hacemos una versión de Los Walkysons, “Wild dance”, Miguel se empeñó y creo que me mola más la nueva”.

¿Qué otros grupos de la escena estatal se encuentran entre tus favoritos?
“Los Vibrants me flipan, son unos putos enfermos a la hora de buscar el sonido y cuidar los detalles, eso es lo que diferencia a una banda que mola de una que es la bomba. Hay mas que me gustan mucho, Los Lazy Jumpers, Ella and the Nightshouters, los Canary Sect, los Imperial Surfers y clásicos como los Meows, los Nu-niles o los Biscuit. Luego hay algunas bandas como los Sweet Vandals o los Phantom Keys que no he visto en directo pero lo que he escuchado me ha gustado mucho. Alguno mas me dejaré, de todas maneras es una opinión estrictamente personal”.

A pesar de la calidad que ofrecéis y el éxito que cosecháis allá por donde pasáis (incluyendo festivales como el Screamin o el Funtastic y las próximas visitas a Alemania o el Freakland de Ponferrada) no os prodigáis demasiado en conciertos. ¿A qué se debe?
“No creo que toquemos poco, este año hemos tenido parones debidos a varias cosas pero desde septiembre hemos tocado bastante, mas fuera que en España, pero semana si, semana no, vamos tocando. Todo lo que el curro nos permite”.

Aunque sois un sexteto de músicos de gran calidad y experiencia, tengo que preguntarte por vuestro cantante, Miguel Ángel García. Me parece que su variedad de registros, su técnica y ese chorro de voz son una de las marcas de identidad del grupo. ¿Qué puedes contarnos de su pasado y formación musical?, ¿recuerdas la primera vez que le viste cantar?
“El tío es prácticamente autodidacta, el dinero de las clases prefirió gastárselo en discos y eso se nota. No hay que explicarle nada. Traes una canción y sabe perfectamente como la tiene que cantar. Tiene un bagaje impresionante. Lo que mas me impresionó la primera vez que lo escuche en directo es que sonaba como un disco antiguo, me parecía incluso escuchar los crec-crecs de fondo. Cuida mucho el sonido de la voz y lo adecua al estilo que está interpretando, sin ser un loro que ahora hace de Sam Cooke y ahora de James Brown, el hace de Miguelín. Y ya has oído el resultado”.

Para los que no os conozcan, ¿qué se van a encontrar en vuestro próximo concierto?
“Seis tíos tocando música de hace cincuenta años, ataviados como hace cincuenta años e intentando sonar como si fueran negros y estuvieran cincuenta años atrás. Pero sobre todo pasándolo bien y dejándose el culo en el escenario”.

¿Quieres añadir algo más?
“Comprad el último disco de Sharon Jones & the Dap-Kings, os vais a cagar. Lo mejor que he oído en años. Me lo agradeceréis”.

Diego R.J.

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