THE HI-RISERS, satisfacción garantizada

Llegar, tocar y convencer, la tónica en cada uno de los conciertos de The Hi-Risers. Simplemente irresistibles. Toneladas de clase, canciones redondas, técnica insuperable, diversión y satisfacción garantizadas. Su espíritu retro y su pasión por los sonidos de los cincuenta y los primeros sesenta se ha desprendido de cualquier atisbo de nostalgia. Imposible ver nada igual a día de hoy. El trío de Rochester vuelve para presentarnos su última gran obra, “Once we get started” (Rock & Roll Inc, 2008), uno de los mejores discos de Rock & Roll de los últimos años. Contactamos con su cantante y guitarrista Greg Townson antes de las próximas citas peninsulares que arrancan el 29 de mayo en Pineda del Mar (Festival Screaming), 30 en Tomelloso (Sala Beat), 31 en Valencia (Wah Wah), 1 de junio en Castellón (Four Seasons Club), 2 en Gijón (Savoy), 3 en Ponferrada (Cocodrilo Negro), 4 en Santiago de Compostela (Sala La Nasa), 5 en Madrid (Sala El Sol), 6 en Andoain (Auditorio Bastero) y 7 en Vitoria (Helldorado). (Por Diego R.J.)

El título del nuevo disco, “Una vez empezamos (no podemos parar)”. ¿Refleja el espíritu de los Hi-Risers?
“¡Si! ¡Y describe también el espíritu de nuestros fans!”.

En una entrevista con Kaiser George, este me dijo que cuando le enseñaste la canción “I like that Peggy Jones” (el mejor tributo al “Peggy Sue” de Buddy Holly hecho jamás) se sintió celoso por no haberla escrito él. ¿Qué piropo le soltarías tú a él?
“George Miller es un compositor increíble. Fue un honor escribir canciones con él cuando hicimos el disco “Transatlantic dynamite”. Me encanta cómo canta. Hizo un trabajo fantástico en “Confession of love””.

En éste nuevo disco seguís tocando Rock & Roll en una gran variedad de estilos, pero creo que es vuestro álbum más sabroso y variado. ¿Qué piensas tú?
“Me aburriría si sólo tocásemos una cosa. ¡Sería como comer la misma comida todos los días! El Rock & Roll está hecho con muchísimos ingredientes y quiero que los Hi-Risers intenten usarlos todos”.

Creo que fué Francisco del sello Rock&Roll Inc. quien insistió en incluir “18 Wheels of Love” en la edición europea del disco. ¿En qué estabas pensando para dejar esa fantástica canción fuera del disco?
“¡Gracias! Me alegra que te guste esa canción. En realidad ya había salido en nuestro primer CD, “Panic”, pero está descatalogado hace muchísimo tiempo. Esta versión tiene voces nuevas y la mezcla es distinta”.

De entre todos los artistas y bandas que cualquier amante del buen Rock & Roll podría citar como referencias mientras escucha vuestro último disco me gustaría pararme en una canción: “ATM inside”. Recuerda a los riffs de los primeros Kinks con un puente que te lleva al “Psychotic reaction” de los Count Five. ATM significa cajero automático, ¿de qué va la canción?, ¿de una chica que te saca toda la pasta?
“La idea es que en vez de tener un corazón, la chica tiene un cajero automático. Va sobre una tía a la que sólo le interesa la pasta de su novio. Por ejemplo, ¡mira lo que le ha pasado a Paul McCartney!”.

Hablando de canciones, una de mis favoritas es “Where The Lonely Go”. El arreglo de piano, la voz femenina que canta contigo, la letra hablando de ese sitio que está en los sueños de todo el mundo, y la melodía saliendo directamente de ese lugar dónde los Beatles se encuentran con los Beach Boys. ¿Qué emociones hay ocultas en esta canción?
“Gracias por tus elogios. Esa canción es muy especial para mí. Considero que las relaciones que he tenido son muy importantes. La vida, para mí, es el tiempo que compartimos con los demás. Esta canción está inspirada en una chica con la que estuve siete años. ¡Curiosamente es su hermana quien canta conmigo en ella!”.

Algunas de las canciones del disco están co-escritas. ¿Quienes son Nick Crews, John DeAngelis, y Allison Bice?
“¡Tengo la suerte de tener amigos con mucho talento! Allyson es una amiga que vive en Portland, Oregon, y siempre sale con buenas ideas. John DeAngelis vive en New York y hacía cosas con NRBQ. Escribió una canción con Terry Adams para el último disco de ellos. Con Nick Crews he estado escribiendo canciones durante mucho tiempo, juntos hemos compuesto muchísimas. Mi favorita es “Johnny, Jim, and Jack””.

El disco esta grabado en los estudios Saxon. ¿Cómo es este sitio y cómo fue el proceso?
“Es un estudio pequeño, pero Saxon tiene los mejores micrófonos y amplis antiguos que puedas encontrar. Y Dave Anderson es el ingeniero perfecto para nosotros. Dave tiene su propia banda llamada The Riviera Playboys, uno de sus discos está publicado por el sello alemán Screaming Apple”.

Os habéis vuelto a producir a vosotros mismos. ¿Cómo es la experiencia de verse desde fuera?
“Bueno, hemos producido todos nuestros discos. A veces me gustaría haber tenido dinero suficiente para traer un productor y poder tener otra perspectiva de las cosas”.

La edición americana del disco incluye la canción “Foundation Rock” que salía en la recopilación “Rockin Spree” que publicó Rock&Roll Inc. Escribiste esa canción para tu admirado Hank Ballard e incluso él llegó grabarla. Además tocaste con él en los 90 cuando formabas parte de The Salamanders. He encontrado una cita de él que dice “Si estas buscando mantenerte joven, si buscas lonegvidad, sólo toma una dosis de Rock & Roll y te mantendrá en marcha”. ¿Qué aprendiste de este gran personaje?
“Me gusta esa cita de Hank. Recuerdo que cuando le enseñé “Foundation Rock” me dijo: “¡¡Esto es puro Rock & Roll!!”. Me sentí muy honrado cuando la grabó. Una cosa que me enseñó es que cuando escribiese canciones mantuviese las cosas simples”.

¿Qué recuerdos tienes de los shows que hiciste tocando para Bo Diddley?
“Tocamos como su grupo de acompañamiento un montón de veces. ¡Él es mi héroe a la guitarra! Recuerdo lo orgulloso que estaba cuando me dijo: “Tienes una gran banda. La razón por la que lo sé, es que hemos estado tocando todas estas noches ¡y no estoy cabreado con ninguno de vosotros!”.

¿Qué otros encuentros inolvidables con viejas glorias has tenido en los últimos años?
“Tocamos en un festival de Rock & Roll el año pasado y The Crickets estaban en el cartel. Al final acabé sentado como una hora hablando con Joe B. Maudlin, el bajista. Un tío super agradable. Yo no paraba de pensar, “¡¡éste tío iba de gira con Buddy Holly!!”.

The Hi-Risers habéis grabado dos discos muy buenos con Eddie Angel (“Meet the Beatles”) y Kaiers George (“Transatlantic dynamite”). ¿Hay algún proyecto para volver a hacer algo con alguno de estos dos maestros o algún otro?
“Si, vamos a grabar un disco este verano con Eddie Angel. Será de versiones instrumentales de canciones de Elvis Presley. Quizá hagamos otro con Barrence Whitfield. Le hicimos de grupo de acompañamiento el año pasado y nos lo pasamos genial”.

Cuéntanos algo sobre ese álbum de próxima aparición titulado “Greg Townson canta del cancionero de los Hi-Risers”.
“Serán versiones en solitario de algunas de nuestras canciones. Sólo voz, guitarra, y el ritmo con el pie en el suelo. He hecho algunos conciertos en solitario y han sido muy divertidos. Espero poder hacer alguna pequeña gira para promocionar el disco el año que viene”.

The Hi-Risers se formaron en 1997 así que este disco ha marcado vuestro décimo aniversario. Sé que no es fácil, pero dime alguno de los mejores momentos de todos estos años.
“¡Venir a tocar a España ha sido sin duda una de las mejores experiencias que hemos tenido! También lo hemos pasado muy bien en Chicago o tocando en el Rodeo Bar en la ciudad de New York. El festival Beat de Italia estuvo muy bien también. En casi cada sitio que vamos creo que la mejor gente del mundo viene a vernos. ¡Tienen ese “Rock & Roll Beat” y saben de lo que va! La gente que viene a nuestros conciertos es mucho más asombrosa de lo que somos nosotros. ¡Sois los mejores!”.

Bueno Greg, si quieres añadir algo es tu oportunidad, gracias por tu tiempo. Estoy deseando verte en España en breve.
“Muchas gracias a ti, te veo en nada. ¡¡Rock & Roll!!”.

Por Diego R.J.

http://www.hirisers.com
http://www.myspace.com/thehirisers

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