THE NU NILES, una tumba vacía.

En diez años de trayectoria la banda catalana Nu Niles se convirtió en el mejor estandarte de la esencia 50’s estatal fuera de nuestras fronteras. Grabaron tres álbumes y un par de 7’’ y se recorrieron los más prestigiosos festivales europeos y transoceánicos antes de cavar su fosa. Dos años después de su entierro exhumaron el cadáver para ofrecernos “You didn’t come to my funeral”, uno de los mejores discos del género del año 2007 con una variedad estilística atípica en esta escena. Poco antes de su presentación en la sala Gruta’77 de Madrid, el viernes 28 de diciembre, nos ponemos en contacto con Mario Cobo, voz, guitarra y compositor del grupo, miembro de Lazy Jumpers, promotor del indispensable sello El Toro y apasionado colaborador de numerosos artistas del rock’n’roll. (por Diego R.J.)

Aunque solo hubieran pasado dos años desde “Destination now” presentáis vuestro nuevo trabajo “You didn’t come to my funeral” como una resurrección. ¿Qué os mató y qué os trajo de nuevo a la vida?
“Llevar un grupo a cuestas tantos años es un duro trabajo y al cumplirlos casi diez años pensé que ya había sido demasiado, tenía muy claro que era definitivo pero a los pocos meses me dí cuenta que lo que empezó con “Destination now” solo lo podía continuar con Nu Niles. Nos resucitó la curiosidad, todo lo contrario que al gato… se trata de ver que mas podemos hacer”.

Este último disco parece el más ecléctico de vuestra trayectoria ¿Regresabais con intención de reinventaros?
“No realmente, simplemente salieron así. Algunos temas podrían haber salido en el anterior pero como siempre grabamos a prisa y corriendo y sin ensayar mucho pues no dio tiempo de hacerlos todos. “You didn’t come to my funeral” fue el último que se compuso y un tema como “Verge of tears” llevaba dándome vueltas en la cabeza durante años… Mas que reinventarnos lo que pretendemos desde “Destination now” es hacer la música que nos apetece en cada momento”.

Vuestro rockabilly más purista de los inicios ha ido abriendo las puertas a muchos otros estilos. Ahora Nu Niles también fabrican western swing, surf e incluso garage o punk rock. ¿Fue esta apertura de miras sinónimo de la búsqueda de un espacio y sonido personal?, ¿Piensas en alguna ocasión en montar un proyecto totalmente desvinculado de cierta esencia 50’s o eso es ya algo inherente a ti?
“Creo que este cambio se debió sobre todo a que es una cosa natural, cuando era un teenager me atormentaba porque me gustaban tantos tipos de música a la vez y no podía ver cual era la formula para que conviviesen en mis bandas así que me decanté por el rockabilly que era el estilo que mas me tiraba en ese momento y además me parecía el mas underground de todos. Ha sido como ir a la escuela, beber de las fuentes originales, de donde salió todo, no hablo solo de rockabilly sino también de jazz, rhythm & blues, country, surf, etc… estilos que se han de vivir y conocer para poder luego tocar con un poco de sentido. Es evidente que esa esencia de los 50’s de la que hablas va a estar vinculada a mi porque ya es parte de mi”.

Definiéndonos como auténtico 50’s Punk no resulta tan extraño que optarais por Mike Mariconda (Devil Dogs, Raunch Hands…) para la producción. Contadnos como surgió esta colaboración y qué tal ha sido el trabajo de estudio y la compenetración con este ya mítico personaje.
“Para este disco sabía que la función de un productor era importante ya que algunos de los temas sabía como tenían que sonar pero necesitábamos a alguien que solo dirigiese a la banda y al ingeniero de grabación. Pensé varios nombres y hablé con varias personas y entre ellos busqué a Mike pero no lo conseguí y justo cuando lo había dado por perdido se lo comento a un amigo y me presenta a otro amigo de Barcelona que conoce a Mike de toda la vida y en un par de semanas todo estaba preparado. La experiencia ha sido genial, conoce el/los estilos, sabe mucho de producción y sabe transmitir a la banda la energía que necesita en los momentos en los que se puede perder la concentración”.

Esa variedad de estilos me parece que hace a los Nu Niles mucho más accesibles a un público más amplio. Aunque me imagino que serás impermeable a las críticas, ¿cómo crees que acepta la comunidad más purista un trabajo como el vuestro?
“No creo que haya nadie impermeable a las críticas pero si creo que cuando haces algo de lo que estás convencido y además sabes que te van a criticar pues lo recibes de una manera menos dura. La verdad es que lo esperaba peor y todavía mantengo las amistades. Respecto a lo de ser mas accesibles depende mucho, algunas de las críticas dicen que es demasiado variado...”.

Desde que editasteis vuestro primer EP “Haircut Boggie” en 1998 comenzasteis a girar por Europa, algo que no parecía accesible a los grupos nacionales de esencia 50’s. ¿Cómo lo conseguisteis?
“Pues podríamos definirlo como “lanzándonos a la piscina”. Lo primero fue el festival de Hemsby (UK) y después ya hablamos con gente de Suecia, Alemania y Francia y nos montamos un tour que fue memorable. Después se trata de ir manteniendo los contactos y aprender de los fallos”.

Mario, desde entonces habéis salido a Europa hasta en diez ocasiones, habéis hecho un par de giras por la Costa Oeste de EEUU y habéis actuado en los mayores festivales del género convirtiéndoos sin lugar a dudas en nuestra banda más internacional. Supongo que el Viva Las Vegas ocupará un lugar especial para vosotros, ¿cómo lo recordáis?, ¿qué significo para ti personalmente?
“Viva las Vegas fue muy divertido sin duda, pero quizás marcó mas la primera vez que hicimos un tour por la costa oeste y que tuvo grandes momentos, tanto malos como buenos, al final vas viendo que todo ese camino recorrido sirve de mucho. No obstante, yo creo que lo más divertido siempre han sido las giras europeas porque en USA todo acaba muy pronto, los promotores no suelen ser muy generosos y en países como Alemania es todo lo contrario, nunca te falta una cerveza en la mano y te cuidan muy bien”.

¿Piensas que hay más interés en estos sonidos fuera de nuestras fronteras?
“Pienso que hay mas tradición”.

El grupo nace en 1996. Mario, cuéntanos cómo habías estado involucrado con la escena 50’s anteriormente y cómo fueron los primeros tiempos de Nu Niles en una época que imagino se asemejaría bastante a un páramo respecto a esos estilos.
“Mi primer tupé llegó con 13 o 14 años, y no fue cosa de un mes como dijo mi madre cuando me vio… jejeje. Tuve épocas más psycho, más neo, etc… pero siempre en ese circulo y sobre todo rodeado de contrabajos que me fascinaban. Cuando Marco Antonio, el anterior batería de Nu Niles, y yo teníamos una banda de neo-rockabilly que empezaba a hacerse cada vez mas retro conocimos a Miguel Ángel García que cantaba en un grupo de doowopp llamado The Ascetics y al disolver Duckbills contacté con el por medio de un amigo común y empezamos Nu Niles teniendo claro que fuese un grupo de rockabilly 50’s, al estilo de las bandas que había en ese momento como High Noon, Big Sandy o Wildfire Willie”.

El grupo lo completan Ivan Kovacevic al contrabajo y Blas Picón en la batería. Háblanos de ellos, ¿cómo supiste que eran los miembros perfectos para desenterrar a Nu Niles?
“Con Iván lo supe justo en el momento que lo conocí, estábamos buscando contabajista para Lazy Jumpers, pregunté en la escuela de música donde estudié y me comentaron que había uno recién llegado de Belgrado. Cual fue mi sorpresa cuando empecé a hablar con el y me comentó que había tenido un grupo de rockabilly durante mas de 10 años en Belgrado. De Blas puedo decir que es el mejor batería que podría haber entrado en la banda, él ya había grabado en el primer LP de Nu Niles porque el batería que teníamos dejó la banda después del primer día de grabación y le llamamos a él para grabar cuatro temas. Lo más importante es lo que sale de la conjunción de los tres”.

Leyendo los créditos del disco se percibe un cuarto Nu Nile, Ben Rowdow, quien comparte la composición contigo en numerosos temas. ¿De dónde surge este colaborador?
“Ben y yo somos amigos desde hace muchos años, de la época en la que yo tocaba con Duckbills y al principio le pedía que me corrigiese los temas que escribía en inglés y al final acabamos trabajando juntos, componemos muchas cosas juntos. Tenemos gustos comunes y funcionamos muy bien componiendo en equipo”.

Compaginas tu labor al frente de Nu Niles como voz y guitarrista con tu trabajo para el sello El Toro Records, tu participación en Lazy Jumpers, colaboraciones con diversos y consagrados artistas e incluso tareas de producción. ¿Qué puedes contarnos de las últimas colaboraciones que has realizado?
“Colaborar con otros artistas es algo que me encanta porque te obliga a escuchar y estar abierto a nuevas ideas, además de tener que amoldarte normalmente a ellos. A otra gente esto le molesta pero para mi son como pequeños retos. Los últimos trabajos en los que he estado son muy diversos, desde la grabación y producción del próximo disco de Mitch Woods & The Lazy jumpers que saldrá en el Toro el año que viene a colaboraciones con Lek Mun, Los Hijos Bastardos de Chinaski, Travis Bickle o Narcís Perich, curiosamente en ninguno de los anteriores toco la guitarra si no el steel guitar o coros...menos mal. Actualmente estoy acabando de grabar el disco de la cantante de Texas Caroline Casey y un disco que grabamos hace unos 4 años los miembros de Nu Niles acompañando a un cantante serbio Johnny Dee”.

Has aportado composiciones o tu guitarra a artistas como Rocky Burnette, Joe Clay, Sonny Burguess o D.J. Fontana. ¿Qué diferencias significativas percibes al tocar con gente que tiene tan arraigada la historia del rock’n’roll respecto a artistas más actuales?
“Pues lo creas o no, tocar con estos artistas, fue una de las razones de que NuNiles cambiasen tanto porque te sientas con ellos a hablar y descubres que el rock and roll es básicamente sinceridad y diversión, que lo importante es transmitir y no hacer las notas exactamente iguales siempre, que es mejor que haya energía en el escenario y pasarlo en grande. Actualmente hay demasiada presión por tanto académico del rock, cuando lo que hay que intentar es pasarlo bien, tanto el oyente como el músico, en vez de intentar reproducir algo que fue tan especial en un momento al que no se puede volver. ¿No crees?”.

¿Te animas a contarnos una anécdota inolvidable con alguno de ellos?
“Anécdotas pueden haber bastantes pero me quedo con la idea de que llegue Billy Lee Riley a Barcelona y pregunte por mi al promotor nada mas llegar al aeropuerto. Mr. Flying saucers rock and roll ….”.

¿Cuáles son las próximas aventuras en que tienes planeado involucrarte?
“¡¡De este año no pasa que grabe mi disco instrumental!! Un disco muy country jazz… como Roy Clark o Mickey Baker… estoy en ello. Por otro lado estoy muy metido estudiando y componiendo bandas sonoras cuando salen, claro. También preparo el próximo disco de Nu Niles que será totalmente en castellano. Seguiremos dando guerra con Lazy Jumpers y tocando todo lo que se pueda… hay algún proyecto mas pero hasta que no este mas claro mejor ni comentarlo”.

Diego R.J.

[url=http://www.myspace.com/thenuniles]http://www.myspace.com/thenuniles[/url]

<< Back to main