THE STAR SPANGLES

Excelente combo de power-pop-garage-punk que a partir del próximo dia 10 de enero de 2008 estarán girando por España presentando su último trabajo “Dirty Bomb” que para mi ha sido toda una revelación y uno de los mejores discos de este 2007 tanto por su contundencia energética como por sus sobresalientes melodías. Record Runner se apunta un buen tanto de dar la oportunidad de ver a The Star Spangles en directo.

Tengo entendido que los Star Spangles comienzan en 1998. ¿Nos podéis decir algo de los inicios de la banda?
Ian Wilson: - Si, aparecimos alrededor de esa fecha, aunque Tommy y yo llevamos tocando juntos desde los 15 años.
Tommy Volume: - Nos habíamos trasladado a Nueva York a una edad relativamente escasa. En lugar de ir al colegio como hubiéramos debido hacer, nuestra única meta era formar una banda y hacernos famosos, no sé en qué orden. Me allegro de que nos diera por la música, no quiero imaginarme en qué nos hubiéramos metido si nos hubiéramos hecho famosos, probablemente en algo malo. Solía anhelar la fama, pero ahora me la pela. Se nos ocurrió el nombre porque tuvimos un bolo a dúo en la terraza de un hotel. No éramos más en el grupo. El nombre es anterior al 9/11, en aquellos tiempos era un poco raro, todo el mundo solía tener números en el nombre de la banda.

Sois de Nueva York. Por favor habladnos algo de la escena underground de NYC en aquellos tiempos.
IW: Entonces no había muchas bandas jóvenes haciendo rock‘n’roll puro y directo. Seguro, había bandas como los Toiletboys, Lunachicks, pero eran algo más campy. Y luego estaban los chavales mayores haciendo lo mismo que nosotros, no recuerdo sus nombres pero los había a montones.
TV: - Bueno, no somos originalmente de NY, solo buscábamos credibilidad con la prensa española. La escena en aquella época no se basaba en la música en absoluto, eran todo artistas, cineastas, travestidos, etc… éramos más o menos la única banda de rock ‘n’ roll en la ciudad, o al menos los únicos jóvenes…

Creo que el Power Pop y el Punk son los sonidos básicos de la música de los Star Spangles en vuestros dos discos. ¿Queréis hablarnos de vuestras ideas sobre vuestra música?
IW: Mucha gente tiene esa percepción, pero para mí, el power pop y el punk son básicamente rock ‘n’ roll, al igual que muchas otras etiquetas que se le cuelgan a las bandas. Nuestra música, creo, está destinada a cambiar continuamente… siempre va a evolucionar… eso puede ser bueno o puede ser malo.
TV:- El power pop, el punk, o cualquier otro tipo de etiqueta siempre nos ha parecido poner un montón de restricciones sobre uno mismo. Tocamos así porque no solíamos dedicar mucho tiempo a los instrumentos, ahora en cambio ensayamos un montón.

¿Nos queréis hablar de la evolución de la banda desde 1989 hasta ahora?
IW: Siempre va a haber una evolución dentro de la música, sobre todo en el rock‘n’roll, en general en la música popular. Siempre hay modas, pero también un puñado de individuos que hacen algo real y directo desde el corazón. Sucede siempre con cualquier tipo de arte.
TV:- Aunque Ian y yo hemos sido los únicos miembros constantes de la banda, unos cuantos músicos han estado dentro y fuera de la banda según el momento. Nos formamos en 1998, no 1989. Ian y yo hemos sido siempre los que hemos escrito las canciones y esas cosas pero siempre, en todo momento esto ha sido una verdadera banda.

Lanzáis vuestro primer single en el año 2000 para el sello español Munster. ¿Estáis contentos con el resultado? ¿Cual es la historia del trato con Munster?
IW: Fué muy divertido, estábamos hechos polvo cuando grabamos eso en un sótano en Williamsburg. Era un sitio donde solían hacer todo tipo de fiestas y a veces había desparrame por la calle hasta altas horas de la mañana. No sabíamos que íbamos a poder editar un disco, pero nuestro manager… cuando aquello, era colega del chaval de Munster. Les gusto el sonido, y fue estupendo, hasta hicimos una sesión de firmas del 45. La tienda donde estuvimos firmándolo fue una pequeña (y ahora desaparecida) tienda de discos en la 2ª avenida.

¿Cual fue la razón del retraso (unos dos años) entre vuestro primer single y el segundo?
IW: Tras el lanzamiento del primer single, llegamos a grabar un larga duración. Steve Baise de los Devil Dogs nos lo grabó en Norfolk, Virginia. Pero después empezamos a tener problemas con gente del grupo. Encontramos una persona más comprometida y de confianza para encargarse de nuestros asuntos, y además por aquellos tiempos ya había un puñado de nuevas bandas jóvenes lanzándose, algunas tocando rock’n’roll, otras haciendo rock’n’roll “artístico”, según los standards, y en el momento resultaba refrescante. Pero no obstante había un montón de competencia para nosotros por ahí. Nos llevó un buen tiempo juntar nuestros sonidos, construir los arreglos, conseguir un sonido más sólido. Cuando aquello nuestros conciertos eran apoteósicamente acojonantes, o absolutamente lo contrario. Para cuando teniamos nuestro sonido empacado, Capitol Records estaba fijándose en nosotros y así acabamos llegando a un acuerdo, y grabamos un segundo single.
TV:- Ha habido grandes retrasos entre cada disco que hemos hecho. Los tarugos de Capitol tuvieron parado nuestro disco mientras se quedaban en bancarrota y entraban y salían de los tratamientos de rehabilitación. Dentro de seis horas empezamos a grabar nuestro 3er larga duración aquí en Nueva York. Es estupendo porque ya no nos tenemos que preocupar por tener a ningún tipo a quien ni siquiera le importa la música cruzándose en nuestros pensamientos por la noche. Podemos hacer lo que queramos, grabar en Español, convertirnos en estrellas de cine, lo que sea!
Nos gusta escribir y sobre todo terminar canciones. Lo demás no me interesa particularmente, a los demás no sé. Si un tema no es tan bueno como el ultimo que sacamos pasamos de él.
Ian y yo siempre hemos mantenido una relación al escribir basada no tanto en nuestras colecciones de discos como en nuestras vidas y las de nuestros amigos, y en NY se oye de todo por todas partes, música latina saliendo de los coches, reggae, jazz por todas partes… las sirenas te hacen sentir creativo siempre y cuando no vengan a por uno! Y nunca faltan títulos par alas canciones! – Sólo tienes que coger el teléfono y cazar conversaciones ajenas.

Después de algún tiempo, editáis con Capitol-Parlophone una versión muy buena del clásico de P.F. Sloan “The Sins Of A Familly Fall On The Daughter”. ¿Cómo os da por sacar ese tema?
IW: El primer bajista que tuvimos pensó que era una gran canción para versionear. El resultado final pegó bien y se quedó como fija en nuestro repertorio.
TV:- “Sins of the Family” es un poco rara también ¿no? PF Sloan la escribió para Barry Maguire. Quizá deberíamos grabar una versión de estudio. Salió en nosequé cara B en directo en el CBGB el dia de antes de Navidad y yo andaba hablando por el micro como un loco, muy chiflao, nunca había tenido jet lag antes. Hicimos que alguien le mandara a PF Sloan una copia. Espero que le gustara.

¿Por qué pensáis que nadie en EEUU tenía interés en vosotros hasta que sacasteis esa canción?
IW: ¿Quién lo sabe? – Quizá no habíamos sido promocionados correctamente, es todo lo que se me ocurre. La mayoría de los temas que tocamos son generalmente bien conocidos para nuestro público, así que no sé por qué no calaron en todo el mundo.

Vuestro primer Lp-Cd, “BAZOOKA” llega en 2003 con trece enérgicos temas y una melodía maravillosa. Ese disco me recuerda una mezcla perfecta entre los Replacements y Johnny Thunders. ¿Qué pensáis de ello?
IW: Son dos ejemplos de grandes artistas, nos gustan sus canciones y crecimos con esos temas, así que siempre se te pega algo, de una u otra forma.

También hacéis una versión de un tema de Wayne Kramer y Johnny Thunders en el disco “Crime of The Century”.
IW: Sí, hicimos un show tributo a Johnny Thunders en el CBGB, y sacamos esa para el repertorio, y pensamos que sería una Buena version para meterla en “Bazooka!!!”
TV:- El cover de Thunders y Wayne Kramer salió porque teníamos que aprenderla para un tributo a Thunders en el, creo que décimo aniversario de su muerte. Era un bolo importante y escogimos el tema más raro que pudimos encontrar. Joey Ramone murió como 3 dias antes del show y todo el mundo en NY estaba allí, pero eso de alguna manera mató el espíritu de la fiesta. Una vez más Johnny Thunders era desbancado por los Ramones! – Bueno, grabamos esa en nuestra primera session para el album y se quedó en el disco. Me gusta, y me encantaría volverla a tocar en directo.

Este disco tiene un tema titulado “The Party” que creo es un modelo del mejor Power-Pop. ¿Qué me podéis decir de ese tema?
IW: La escribimos mientras nos corríamos en la clase, no creo que haga falta decir nada más.

¿Me podéis hablar de las críticas y de la repercusión del disco en la prensa especializada Americana?
IW: Hubo buenas críticas y hubo malas críticas, ya lo esperábamos. Nos compararon con un montón de bandas contemporáneas con las que no tenemos nada que ver, pero bueno, es lo que pasa siempre.
TV:- Recuerdo entrar en las tiendas de prensa en Inglaterra y encontrar grandes críticas y las peores y más insultantes, a veces en la misma revista! Espero que los chavales pasen más tiempo hoy en día delante del ordenador… cualquier cosa antes de que les digan qué pensar, porque los jóvenes son impresionables. Hoy en día no sé lo que opina la prensa musical de nosotros porque no la leo. Me gusta la Wikipedia.

Habladnos del tiempo transcurrido entre vuestro primer Cd, “Bazooka” en el 2003 y el segundo, “Dirty Bomb” en 2007.
IW: El aspecto creativo ha evolucionado, y hemos tenido cambios en la formación que finalmente nos ayudaron facilitándonos trabajar en material que suponía un mayor reto.

¿Cómo editáis esta “Dirty Bomb”?
IW: La sacamos nosotros mismos, bajo el seductor seudónimo de “Tic Records”

“Dirty Bomb” tiene el mismo estilo y tipo de música que siempre ha tenido el grupo. Variedad, energía y melodía. ¿Cuál es la diferencia para vosotros entre los dos discos?
IW: Hemos metido mucho más tiempo y dinero en el segundo. Valía la pena, así que nos metimos en ello. Generalmente teníamos una resignación tipo samurai sobre meternos en el estudio y aporrear lo que fuera, y si sonaba bién, pues valía. Con el segundo album nos pasamos un montón de tiempo ensayando, y estuvimos tres largos meses en San Francisco para hacer “Dirty Bomb”

El tándem de escritores Volume-Wilson continúa a un alto nivel creativo escribiendo excelentes temas.
IW: Oh sí, somos jodidamente apasionados escribiendo, y así vamos a seguir!

Vuestro segundo Cd ha sido lanzado con Tic Records. ¿Nos podéis hablar de esta nueva compañía?
IW: No hay mucho que decir… es nuestra propia compañía. Pensamos que la idea de “tic” es bastante sexy y nerviosa al mismo tiempo… evoca un sentimiento nervioso y sexi, como… “tic, tic, tic”

¿Nos podéis hablar de los conciertos de promoción de este Nuevo disco en EEUU?
IW: No hemos tenido la oportunidad de dar muchos, hemos estado ocupadísimos trabajando en material nuevo para el próximo disco.

Venís a España de tour en enero. ¿Nos podéis contar algo de estos conciertos y si sabéis algo del público español?
IW: Sé que les gusta el rock’n’roll en crudo y vaya si se lo vamos a dar!!!!

¿Estáis contentos con “Dirty Bomb”?
IW: Muy contentos, ha salido muy rockero, aunque pensábamos que nos íbamos a quedar calvos esperando a su lanzamiento, pero lo hemos sacado adelante y estamos más contentos que unas pascuas!

¿Además de los conciertos en directo, que más noticias nos esperan sobre The Star Spangles?
IW: The Spangles están listos para continuar haciendo lo suyo, y hacerlo bien!

Enhorabuena por el disco “Dirty Bomb” y muchas gracias.
IW: Gracias a ti! – Saludos! – Arriba, abajo, al centro y adentro!

TV:- Como dije antes he intentado responder las preguntas de memoria así que lo siento si me he saltado alguna. Gracias por entrevistarnos. Todo lo que puedo decir es que nos morimos de ganas de ir y ver en enero si tenemos fans en España. Gracias de nuevo!

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